陈牧一行人在临清州下了船
一路仪仗护卫随行浩浩荡荡赶往济南。
所过州县官员无不热情迎候
百姓更是纷纷夹道围观这位状元公。
一路过清平穿高唐跨齐河
终于济南在望。
济南知府周景周维屏出城十里迎接，远远便看见了伞盖下的一身绯色状元袍的陈牧，不由叹道：“数月光景，人世已大变呀”
陈牧早早下马步行，来到近前躬身一礼
“下官见过府台”
周知府还了一礼，拉住陈牧不住感慨。
“昔日便知你非池中之物，却也没想到济南府百年文运竟聚你一身”
“忠义，你来看”
周知府说这话往身后一指，一顶高达三丈的红绸状元轿出现在陈牧眼前。
数了数光轿夫就不下十六人。
“府台这是？”
周知府仰天大笑，说不出的得意
“此乃济南府百姓为你做的状元轿，每人都出了一文在里面，符合朝廷法度，放心就是”
“那恭敬不如从命，多谢府台大人”
上了轿子陈牧忍不住心中大骂：济南府近百万人口，每人一文就是纹银千两
这个破轿子能用得了一百两银子么？
其实陈牧还是想多了。
这轿子周知府一分没花！
从绸子到木架再到外面装饰，都是本地大户弄的。
就这么个轿子，知府大人分润白银四百两。
到底是山西人，经商有道也。
一行人到了城门，同知率士绅迎候并亲手献上万民伞。
陈牧大轿绕城三圈后拜了文庙，最后前往了巡抚衙门与众官儿饮宴过后，陈牧一行才返回自家宅邸
望着门前那还未完工的状元牌楼，陈牧陡然想起曾经的那个车夫。
“那老哥将来不驾车了，摆个摊子也能养家糊口，算的很准呐”
第二日陈牧又回了乡下祭祖。
将状元文书入了族谱并立了状元神道碑。
陈家因当年的白莲教之乱，凋零已久，已成一盘散沙状。
这次因为陈牧高中状元，散居的族人再次齐聚一堂。
陈牧趁此机会大手一挥捐了纹银两千两重修了宗祠，成立了族学，重新选了族老。
以他这个状元为核心纽带，陈家渐渐重新聚在了一起。
“一人气短，众人力长，宗族不可弃也”
……
第三日陈牧回到济南，大开三日流水席。
寒门学子更可领状元米，可谓与民同欢。
该有的礼仪该有的形式都尽数过去，陈牧终于得暇轻车简从来到钱家。
钱家并没住在济南城内，而是住在城南的三里庄。
钱母其实年岁不大，刚四十出头，可却已是满头白发。
陈牧见钱母如此，心中也不由得一酸，上前跪倒在地。
“伯母，侄儿来看您了”
钱母强忍着眼中的泪水，将人扶起来哽咽不已
“孩子快起来，都是状元了哪能行此大礼，你能来看我这老婆子，就知足了”