幽冥荒原的地面仍在震颤，暗红色天空裂开蛛网状的金色纹路，每一道纹路都流淌着星河般的光辉。吴仙握着记载空间裂隙的玉简，指尖传来灼热的脉动，仿佛整个荒原都在为裂隙的开启而沸腾。
“裂隙还有三日便会完全贯通。”玄老的声音罕见地凝重，“每个裂隙背后都是截然不同的宇宙空间，天道规则、灵气属性、种族文明皆不相同。你若踏入，便再无回头路。”
洛瑶的手轻轻搭在吴仙肩上，眼尾泛红却强作镇定：“无论你去哪里，我都跟着。”红菱则抱着手臂倚在焦黑的巨石上，唇角勾起一抹轻笑：“荒原待腻了，去新地方瞧瞧也好。”
三日间，三人在裂隙边缘修炼巩固。吴仙运转《九转玄天诀》，金丹在丹田中化作旋转的太极图，隐隐有突破元婴的征兆。而裂隙的异动早已吸引了各方注意——当第一缕金色光辉洒向荒原时，天际传来破风声，十二道身着星辰纹黑袍的身影踏空而来。
“星渊阁办事，闲杂人等退散。”为首者手持青铜罗盘，目光扫过吴仙怀中的乾坤引时骤然一凝，“阁下手中可是上古神器‘乾坤引’？我等奉阁主之命，特来迎接器灵玄老归位。”
吴仙心头警铃大作。玄老曾提过，星渊阁是玄灵界掌控空间裂隙的古老势力，却没想到他们来得如此之快。他暗中将灵气注入乾坤引，罗盘表面浮现出细碎的星图，与对方手中的罗盘隐隐共鸣。
“玄老早已认我为主，”吴仙直视对方，“若想谈合作，我洗耳恭听；若想强夺——”他指尖划过腰间的储物袋，从幽冥焰魔尸身中提炼的黑鳞匕首骤然出鞘，“我手中的刀不答应。”
十二人互视一眼，同时掐诀。他们脚下浮现出十二星位组成的阵图，漫天星力汇聚成锁链，朝着吴仙三人绞杀而来。洛瑶祭出洛家传承的“流风剑”，红菱则甩出赤红长鞭“赤焰缠”，二女联手斩碎两道星链，却见更多星力如潮水般涌来。
“小心！他们布的是‘北斗困仙阵’！”玄老急道，“阵眼在正北方位的星渊弟子！”
吴仙目光骤冷，乾坤引突然爆发出太阳般的光辉。他将《九转玄天诀》运转至第三重，金丹表面裂开细纹，竟在生死危机中强行突破至元婴初期！一道半透明的元婴虚影在头顶浮现，手中握着缩小版的乾坤引，朝着正北方位一指——
“破！”
金色剑气撕开星雾，正北方位的星渊弟子胸口爆开血花。阵图应声崩塌，剩余十一人脸色惨白，为首者咬牙道：“阁下果然是玄老选中的人……罢了，星渊阁愿以‘裂隙坐标图’换乾坤引一观。”
吴仙接过对方递来的玉简，神识扫过的瞬间瞳孔剧缩。玉简中记载了三十七处活跃的空间裂隙，每个裂隙背后都标注着不同的世界：有灵气枯竭却科技昌明的“机械纪元”，有妖物横行的“万妖之域”，甚至有传闻中仙神陨落的“葬天渊”。
“裂隙开启后，会随机连接其中一个世界。”为首者低声道，“此次荒原裂隙连接的，正是‘机械纪元’。那个世界排斥灵气，修仙者进入后修为会被压制至筑基期……”他话未说完，裂隙方向突然传来震天巨响。
金色纹路彻底撕裂天空，露出背后璀璨如水晶的旋涡。旋涡中心喷射出狂乱的空间乱流，吴仙感觉怀中的乾坤引正在疯狂吸收这些能量，罗盘上的符文竟在自行改写，隐隐拼出“机械纪元”四个古字。
“走！”吴仙抓住洛瑶和红菱的手，在星渊阁众人的惊呼声中纵身跃入裂隙。空间乱流如刀刃般切割着肌肤，恍惚间，他仿佛看到无数重叠的画面：钢铁巨城拔地而起，飞天舰船上流转着不属于灵气的蓝色光芒，还有戴着青铜面具的神秘人在星空下祭拜……
第五章：机械纪元，废土之主
剧痛如潮水退去，吴仙睁眼时发现自己趴在金属地面上。入目是灰蒙蒙的天空，空中漂浮着巨型飞艇，尾气喷出的蓝焰照亮了下方的废土——那是一片由齿轮、管道和机械残骸组成的荒原，远处矗立着高达千米的“钢铁巨塔”，塔身布满发光的符文。
“灵气……好稀薄。”洛瑶脸色苍白，她体内的灵气如同被无形大手压制，筑基期的修为竟只剩下炼气三层。红菱的赤焰鞭失去了火焰加持，变成普通的金属长鞭：“这鬼地方，比幽冥荒原还难受。”
玄老的声音也有些虚弱：“这里的天道规则以‘科技’和‘源能’为主导，灵气被视为杂质。吴仙，运转《九转玄天诀》第七层，将灵气转化为源能试试。”
吴仙盘膝而坐，发现丹田中的元婴虚影竟在自动吸收空气中稀薄的蓝色能量——那是这个世界的“源能”。原本晦涩的第七层功法突然贯通，他感觉自己能“看”见周围机械装置中的能量流动，就像在玄灵界感知灵气脉络般清晰。
“起来吧，我们有客人了。”红菱踢了踢身旁的机械残骸，远处传来密集的脚步声。二十余个身着皮质护甲、手持锯齿长刀的 scavenger（拾荒者）呈包围状逼近，他们脸上戴着防毒面具，眼中闪烁着贪婪的光芒。
“外来者的源能核心，归我们废土狼团！”为首者挥动手中的机械臂，刀刃上流转着蓝芒，“主动交出，留你们全尸。”
吴仙站起身，发现自己的感知在源能体系下更加敏锐。他“看”见这些拾荒者体内都植入了机械义肢，核心部位跳动着蓝色的源能结晶——那是他们力量的来源。
“洛瑶，红菱，躲我身后。”吴仙抬手，乾坤引在这个世界化作银色怀表，表盘上的符文变成齿轮图案。他伸手按在地面，通过源能感知“抓住”了百米内所有金属机械的能量脉络。
拾荒者们刚要动手，手中的武器突然发出刺耳的蜂鸣。他们惊恐地看着自己的机械臂不受控制地抬起，锯齿刀调转方向，刀刃对准了自己的胸口。
“告诉我，”吴仙缓步走近，怀表齿轮转动的声音清晰可闻，“钢铁巨塔里住的，是你们的主人？”
为首者浑身颤抖，防毒面具下传来哭号：“大人饶命！巨塔是‘源能教会’的圣地，我们只是外围的拾荒者……”话未说完，他的机械臂突然不受控制地挥刀，在吴仙震惊的目光中自毁了源能核心。
蓝焰从尸体中涌出，其他拾荒者见状纷纷激活自毁装置。红菱啐了一口：“倒是条硬汉子，可惜被洗脑了。”她踢开尸体，捡起一枚源能结晶，“这东西的能量很纯净，比灵气暴躁，却更好控制。”
三人朝着钢铁巨塔前进，途中发现了更多被自毁的拾荒者。当巨塔阴影笼罩他们时，塔顶突然传来钟声，上百道蓝色流光从塔身各层飞出——那是身着机械铠甲的教会骑士，每个人背后都有六片机械光翼，手中的长枪直指天际。
“外来者触犯《源能圣典》第三条，”为首的骑士团长声音通过扩音器传来，“要么交出源能核心，接受圣痕洗礼；要么——”他长枪一挥，所有骑士的铠甲浮现出复杂的符文，“成为废土的养料！”