袁今夏坐下来，准备记录周显已的供词。陆绎微微扭头，见她提笔蘸墨，一气呵成，动作如行云流水，便知在六扇门历练极多。
“周大人，开始吧，”袁今夏的声音极为清脆，周显已自是听得十分清楚，可突然沉默了下来，半晌都没有说话。
“周大人还需要斟酌一下么？”不知为何，袁今夏对周显已并无好感，哪怕听陆绎回忆当初对他的印象，说他算得上一个清官，因而语气上稍显严厉。
陆绎稳稳坐着，竟然端了茶细品了起来。袁今夏见状，便知陆绎将审讯之权交由她了。便又说道，“周大人，如果你没有考虑好怎么说，或者不想说实话，那我可以严肃地告诉你，我们不会在你身上浪费太多的时间，即便你不张嘴，我们也能查清楚，但是若真的那一日到了，恐怕周大人的日子会更不好过了，周大人想必也是知晓我朝律法的。”
周显已听罢，将头慢慢抬起来，说道，“我说，我全说，只是，你们会信我么？”
“你在质疑陆大人？”
周显已看了一眼神情极为严肃的陆绎，忙说道，“不敢，不敢。”
“只要你如实说，我们自会查清楚。”
“好，我说，”周显已使劲咽了一口唾液，才说道，“每至黄梅时节，江南多有河堤溃烂，大雨再加上江水肆虐，百姓苦不堪言，皇上体恤民情民意，遂决定划拨修河款用于专项修缮整治。在此之前半年，也就是今年年初之时，我便奉命来到扬州巡查水患。”
周显已说到这里，略停顿了一下，似乎在犹豫，片刻后又继续说道，“直到两月前，圣旨到来，说已划拨修河款，命我准备接洽并全权负责银账支出事宜。半月前，修河款到达扬州，我亲自清点后送进了银库，我将十口箱子都上了锁，钥匙由我亲自保管，以为这样便可万无一失。”
袁今夏看周显已神色，定是有所隐瞒，便问道，“那银库的钥匙呢？”
“这……”
“不想说？还是不能说？”
“不瞒二位，我怕有人觊觎修河款，私自挪用，便将银库钥匙也索要了过来，揣在身上。”
袁今夏和陆绎对视了一眼，陆绎点点头。袁今夏便又问道，“银库乃地方官府调度，你将银库钥匙收为己用，就不怕遭人非议？”
“若能保住修河款，遭人非议又如何？我决心已下，也顾不得许多了。”
“之后呢？”
“谁知只过了五日，修河款便不知所踪，扬州知府韦大人不分青红皂白诬我监守自盗，将我打入大牢，我是个文人，受不得酷刑，不得不招认。”
“不得不招认？我是理解成你是屈打成招呢？还是理解成你因受了刑，只好将所做之事全部招认了？”
“不不不，我没做，没做，真的没有，修河款失踪与我并无关系，我属实不知。”
“那这事儿就怪了，你刚刚也说了，银子是你亲自清点的，入了库，锁也是你亲自上的，钥匙在你身上，就连银库的钥匙你都索要了放在身上，现在银子没了，能进银库的只有你，能开锁的也只有你，你怎么解释？”
周显已额上冒出了豆大的汗珠，肉眼可见的紧张，眼球快速转动，似乎在盘算着什么。
袁今夏见状，“啪！”地一拍桌子，喝道，“周显已，还不从实招来？”
周显已额头上的汗珠越来越密集，因两只手被缚在刑架上，只能任由汗珠一滴滴掉在脸上，身上和地上，迟疑了半晌才说道，“我若说我只拿了一部分修河款，你们信么？”
“信不信，是我们的事，说不说实话，是你的事，你若再敢无端质疑，”袁今夏用手向旁边一指，“那里的刑罚多的是，你大可自己随意选择一样。”
“我说实话，”周显已只瞟了一眼刑具，便软了下来，“我因一些私事，需要些银两，无奈之下才出此下策，不过，我只拿了一千两，未及使用，便又还回去了，真的，我说的都是真的，”周显已有些声嘶力竭，似乎在极力证明自己。
“未及使用，是什么意思？”
“本是私事，可当我筹到银两后，已是晚了一步，所以我便又将银子还回去了。”
袁今夏看向陆绎。陆绎食指轻敲桌面，看着周显已。周显已不敢对视陆绎的目光，将头低下了。
“周大人，一千两银子，可不是个小数目，份量也不轻，你是如何从银库带出来的？”
“陆大人，您一定要相信我，我真的还回去了，当时事情特别紧急，我左思右想，只有这么一个办法，于是我以巡视为名，穿着肥大的衣裳，两次进入银库，将银子揣在怀中，每次取了五百两，守门的兵士并没有察觉，过后，也依此又还了回去。”
“周大人是正五品，一年的俸禄只是纹银便足足有两千四百八十两，按周大人平时省吃俭用的性子，怎么也能省下大半，”陆绎话音一落，袁今夏惊得瞪大了眼睛，暗道，“两千四百八十两？天呐，我一辈子都挣不来。”
“陆大人有所不知，除却吃穿用度，要花费银两的地方比比皆是，个中苦楚，又怎能三言两语便能说清楚？”
“周大人可有成家？”
周显已听陆绎这样问，神色略显尴尬，摇了摇头。
“双亲可还健在？”