施世伦握住他的手：\"别说话，先养伤。我已密奏皇上，援兵很快就到。\"
黄天霸摇头：\"来不及三日后第一批毒粮就要北运\"
施世伦神色凝重：\"可知毒粮存放在何处？\"
\"清江闸粮仓\"黄天霸说完，又陷入昏迷。
施世伦当机立断：\"赵虎，你留下照顾黄壮士。我亲自去清江闸查探！\"
清江闸位于扬州城南三十里的运河要冲，是漕运重要枢纽。施世伦化装成粮商，混入了闸口集市。
集市上人来人往，看似平常，但施世伦敏锐地发现，闸口西侧的大型粮仓戒备森严，不仅有漕运衙门的差役把守，还有不少江湖打扮的人——想必是\"龙王帮\"的帮众。
\"这位爷，买米吗？\"一个瘦小男子凑过来低声道，\"有新到的"特米"，价格优惠。\"
施世伦心中一动：\"何为"特米"？\"
男子神秘一笑：\"就是官仓里的好米，比市面上便宜三成\"
施世伦故作贪婪状：\"有这等好事？可否先看货？\"
男子四下看了看：\"晚上三更，漕运衙门后门见。带足银子！\"
夜幕降临，施世伦如约来到漕运衙门后门。那瘦小男子已在等候，引着他七拐八绕，来到西侧粮仓的一个小门。
\"钱带够了吗？\"男子低声问。
施世伦拍拍鼓鼓的腰包：\"放心。\"
门开了，里面堆满麻袋。男子解开一个，里面确实是上等白米。施世伦假装验货，悄悄取了一小把藏入袖中。
\"我要十石。\"施世伦道，\"不过得等我回去取银子。\"
男子不疑有他，约好明日再来。施世伦离开粮仓，立即找了一处隐蔽地方检查米样。他将米粒放入一碗清水中，不久，水竟微微泛绿——米中果然掺了毒！
\"好歹毒的计划！\"施世伦心中暗惊，\"若这批毒粮运往北方，不知要死多少百姓！\"
他正准备离开，忽听粮仓方向一阵喧哗。悄悄返回查看，只见一队官兵押着几个衣衫褴褛的人走来，为首的竟是冯子材和龙啸天！
\"把这些刁民关起来！\"冯子材厉声道，\"竟敢偷窥官仓，活得不耐烦了！\"
施世伦仔细一看，那几个\"刁民\"中竟有张老汉和他的几个邻居！显然，他们也在追查亲人失踪的真相。
龙啸天狞笑道：\"知府大人放心，我会好好"招待"他们，保证再也不敢多管闲事！\"
冯子材点点头，低声道：\"那批"特货"明晚启运，绝不能有任何闪失！施世伦那厮已经起疑，必须尽快解决！\"
龙啸天拍拍胸脯：\"大人放心，我已在闸口布下天罗地网，只要他敢来，定叫他有来无回！\"
两人又密语几句，各自离去。施世伦悄悄跟上张老汉一行，见他们被关进了闸口旁的一间小屋，由几名帮众看守。
回到临时落脚处，施世伦将所见告知已稍有好转的黄天霸和赵虎。
\"明晚他们就要运毒粮北上，我们必须阻止！\"施世伦沉声道。
黄天霸勉强坐起：\"大人，我已恢复了些力气，可以一战。\"
施世伦摇头：\"你伤势未愈，不宜动手。我已派人快马加鞭送信给附近驻军，最迟明午就能赶到。\"
黄天霸却道：\"恐怕来不及。龙啸天在闸口布下埋伏，必有重兵。我们需智取。\"
三人密议至深夜，终于制定出一个大胆的计划