七夕的序幕已经拉响。王掌柜天天乐呵呵看着竹制鹊桥一天天完工。姜姚收获大量废弃的竹片子。那些大小参差不齐的竹片子是蔑匠能力的极限。
“张师傅，两个竹片子大小不一致。”姜姚举着两个竹片子蹲在篾匠张师傅身旁。
张师傅是个老实巴交的农村汉子。阳光在他脸上交织出岁月的痕迹，一双黝黑大手全是厚茧子。破烂不堪的粗布衣是他的工作服。
“小娘子，小心。”张师傅在客栈旁架起了一个炭炉子。他抽动着风箱，火焰咣当一下蹿得老高。
咣当一声，一个声音由上至下。“夏荷，上来看孩子。”吕雁伸出头，大声喊道。
“阿娘，下楼玩，不要绣花。”锦书在楼上嘟囔说道。
“小娘子，楼上吕娘子唤你。”张师傅小声提醒道。
“绣工要磨炼的。夏荷，赶紧上楼。”吕雁不耐烦朝楼下嚷道。
姜姚直摇头，她不是吕雁家雇佣丫头，她真没义务看孩子。可大伙关闭在一方天地里，仿佛相互帮助成了她必须尽的义务。
那竹子在火焰的炙烤下，滋滋冒着水，张师傅抽出那烧得滚烫的竹子，手脚并用掰弯。竹子如同变魔术般，弯成预定模样。
这行云流水操作简直酷毙了。“铁沙掌。”姜姚鼓掌，一脸艳羡说道。这可是学武之人毕生追求的。这竹子怎么会如幼儿般听话呢？
张师傅腼腆笑笑，不吱声。
“张师傅，我的竹片子怎的发霉了？”姜姚掀开那箩筐，失声尖叫。她要的108张竹片子半数都沾上了黑色的霉点子。她皱眉，用帕子去擦拭。
“小娘子，天气炎热，竹子含水。”张师傅放下固定好形状的竹子，小声解释道。
“张师傅，这竹片子霉点子擦不干净，得用火烤。”姜姚讨好说道，把箩筐递了过去。
“小娘子，竹片子小，烤不成的。火烤竹子定型，去霉须是蒸煮。”张师傅挠了挠后脑勺，眉头紧蹙说道。他手脚不敢停歇，弓背哈腰的去搬竹子。
“煮吗？”姜姚诧异问道。麻将制作的工序繁复。这一波不平，一波又起。
“竹片子大小不一致咋办。”姜姚不依不饶缠上张师傅问道。
“小娘子，竹片子是做厕筹吗？”张师傅摸不着头脑。昨日，他协助小娘子不停削竹片子。小娘子今日又嫌厕筹不够平整？这是啥意思？难道这厕筹是给富贵人家用的？
“厕筹？”姜姚彻底懵了，厕筹是什么？签筒里竹签吗？
“茅厕里的那东西。”张师傅给自己整不会了。小丫头片子又喋喋不休，不依不饶的，他也无从解释了，只能滑稽做着动作。
“误会误会。”姜姚大惊失色。将军府早都用上草纸了。这张师傅是怎么想的，厕筹？这世上还有这东西吗？尴尬不言而喻。
张师傅狐疑看着她，不吱声。
“我要做一副扑雀牌，木片子规格与大小必须完全一致。”姜姚绞尽脑汁说道。这篾匠压根没听过扑雀牌。他全然懵逼状态。这真不好办呀。
“竹片子大小必须一模一样。”姜姚捏起两片滑腻竹片子，继续解释道。
“小娘子，你得自己削。”张师傅举起他的篾刀。厚重的篾刀与竹片子格格不入。这刀她驾驭不了。
正如张师傅说的那样。水煮后，晾干，竹片子霉点子消失了，质地也更为坚固。削竹子又是一项大工程。十二娘给她寻来了刻刀。直至七夕节前日，工程进度还没过半。
七夕节，天气晴朗，万里无云。王掌柜花了大价钱搭的鹊桥已安放在门外。那鹊桥廊上还缠着华丽的锦缎。
一大清早，鹊桥就人满为患，暗生情愫的年轻人偷摸着上了鹊桥。
“王掌柜实在精明。这竹鹊桥成了年轻人新的打卡点。”姜姚托着腮，望着来来往往的年轻男女，心生艳羡。