“吕大夫，房租？”姜姚瞅了吕雁一眼。她搂着锦书早已进入梦乡。
姜姚本是不拘小节的人。吕雁这寡妇算账厉害，不做掌柜先生真辜负她这才能。药钱房租饭钱，吕雁每月收姜姚两贯钱。这数目就是她的月历银子。养病这三个月，谢烨留下银子花得所剩无几了。
谢烨是怕她身负巨款逃跑吗？他这是逼迫她回去。她如若再不存银子，如何脱离苦海。她望着床头那木船陷入沉思。
第二日，全城戒严，姜姚再也出不去了。她骂骂咧咧，贾参将假得很。明知全城戒严，不让外出，昨日他却说得模棱两可的。
绘本书册，姜姚又赶制了两日，从白天到黑夜。她两眼昏花，饿得前胸贴后背，囚禁在此的日子并不好过。
姜姚一大清早出现在医馆中。为了两顿吃食，她拼了。她能做的事情不多。剔腐肉，消毒，敷药，包扎。一顿流程操作下来，她腿软了。
姜姚扶着廊柱上呕吐，她眼冒着金星，胃里翻江倒海的，始终吐不出来。
“医士这行不合适我俩。”十二娘精神萎靡抚了抚她的后背。
“十二娘，我们找个机会溜出去吧，新绘本画好了，王掌柜的租金也该给了。”姜姚搂着十二娘的腰倾诉着，十二娘比她忙碌，她细致，手稳，她是吕雁头号培养对象。
“人是出不去，消息却能递进来，这两日街道上的士兵更多了，各商户都关门了，溜出去也没用。”十二娘拍着她的肩膀说道。
“十二娘，这些消息，你是怎么知道的。”姜姚心惊。增兵，战事要打到几何？庆幸是，短短几日，十二娘就与士兵打成了一片。
十二娘朝姜姚勾勾下巴道：“那少年的哥哥是红山卫所的高级参将。”
姜姚朝着她指的方向望过去，少年右肘吊着白色棉布。他朝着她们微微一笑，礼貌鞠躬。
“十二娘，有我的信吗？”姜姚焦虑问道。她希望谢烨能给她寄银票。
“在这。”十二娘警惕四处张望，从怀里掏出那封信件。
“那少年偷偷递予我的。”十二娘神神秘秘说道。
姜姚眉头紧锁看完信件。
“信是三月前送你来的那少年写的？”十二娘扯了扯湘裙，闲散坐在台阶上。
“谢烨？嗯，我是他的丫头。”姜姚点头，有样学样，一屁股坐在台阶上。
“这场战役来的及时，夏荷，你可以假死遁匿。”十二娘托着下巴望着她。
“十二娘，我这个年纪，何以谋生。”姜姚说出她的担忧。她不是没想过逃跑。可她又能逃到何处。这个年纪，就算她寻到了姜士德，姜士德会不会再次将她售出。
“继续绘画。”十二娘朝她莞尔一笑，打趣道：“夏荷，你天赋不足，绘制‘避火图’或许堪堪够用。”
“十二娘！”姜姚面红耳赤扑了过去。两少女在台阶上奔跑打闹。
“别闹了，谢？烨？信上说什么？”十二娘整理着衣裙说道。
“谢烨信上说，他新添了两侍女，肤白貌美。”姜姚咬着牙说道。这是谢烨在威胁她，她再不回去，她的位置就被取代了。
“肤白貌美？夏荷，你差远了。你就算自荐枕席，谢烨也不会要你的。”十二娘顿时哈哈大笑。
路过的士兵疑惑打量着她俩。
“这不是重点，重点是他留了银子在曹氏钱庄。我若回去，可去钱庄取银子。”姜姚沉吟道。她假死遁匿不是不可以，毫无资本的遁匿，她心慌。
“黑心谢烨，防着你呢。”十二娘嘟囔着说道。
“开饭了……”一士兵敲着铁锅喊道。