太医署的青砖院墙上爬满了翠绿的藤蔓。许延年踏着露水未干的石阶，他昨夜几乎未眠，郭府的命案与那神秘的\"兰烬\"毒药在他脑海中挥之不去。
\"许大人？\"太医署的守卫认出了这位大理寺少卿，连忙行礼，\"这么早\"
\"林太医可在？\"许延年径直问道。
守卫面露难色：\"林大人昨日值夜，刚刚歇下\"
\"事关人命。\"许延年声音不大，却带着不容拒绝的威严。
守卫不敢再拦，引着他穿过回廊，来到后院一间僻静的厢房。轻轻叩门后，里面传来一声疲惫的应答。
林太医年约五旬，须发花白，眼下挂着两个明显的青黑眼袋。见到许延年，他勉强打起精神拱手：\"许大人有何急事？\"
许延年从怀中取出一个锦囊，倒出些许暗红色粉末在案几上：\"林太医可识得此物？\"
林太医凑近细看，又拈起少许在指尖捻开，脸色大变：\"这这是从哪里得来的？\"
\"命案现场。\"许延年紧盯着老太医的表情变化，\"可是毒物？\"
林太医的手微微发抖，起身关紧了门窗，才低声道：\"此物名为"血兰烬"，乃是用一种罕见的血叶兰炼制而成。遇热挥发，无色无味，三日内可致人心脉俱断\"
\"与普通兰烬有何不同？\"
\"血兰烬毒性更烈，发作更快。\"林太医擦了擦额角的汗，\"而且会令死者七窍流血，浑身青紫，状若厉鬼\"
许延年眸光一凛——这正是郭永安的死状！
\"此毒可有解药？\"
林太医摇头：\"无解。即便发现中毒，也\"他顿住，眼中闪过一丝恐惧，\"许大人，此物在太医署是禁药，只有\"
\"只有谁有权接触？\"许延年逼问道。
老太医的嘴唇颤抖着，最终只是摇头：\"下官下官不敢妄言\"
许延年看出他有所顾忌，也不再追问，转而问道：\"陈明远在太医署负责什么？\"
\"陈太医？\"林太医明显松了口气，\"他在药库当值，按理说接触不到这等禁药\"
\"药库可有血叶兰？\"
\"绝无可能！\"林太医斩钉截铁，\"此物生长在岭南瘴疠之地，长安城内只有\"他又一次戛然而止。
许延年知道再问也问不出什么，便起身告辞。走出太医署时，晨雾已经散去，街道上行人渐多。他站在石阶上沉思——林太医两次欲言又止，显然知道些什么却不敢说。而那\"血兰烬\"又与郭永安的死状完全吻合
\"公子，接下来去哪？\"许义牵着马过来问道。
许延年翻身上马，想起那双能辨识百草的眼睛：\"去安仁坊。\"
安仁坊的老槐树下，几个孩童正在嬉戏。见到官差骑马而来，纷纷躲到一旁。许延年下马叩门，这次门很快开了，却是杜安那张睡眼惺忪的脸。
\"许大人？\"杜安揉了揉眼睛，\"这么早\"
\"陆先生可在家？\"许延年问道，声音不自觉地柔和了几分。
杜安摇头：\"小先生天没亮就去城南看诊了，说是\"他打了个哈欠，\"说是给一个难产的妇人接生\"
许延年心头掠过一丝失落，但随即被案情的紧迫感取代：\"可知具体何处？\"
\"好像是永和坊的孙屠户家。\"杜安挠头，\"小先生说那妇人胎位不正，恐怕\"
不等他说完，许延年已经翻身上马：\"多谢。\"
永和坊在城南僻静处，房屋低矮拥挤。许延年策马穿过狭窄的巷道，引得路人纷纷侧目。转过一个弯，前方传来一阵撕心裂肺的哭喊声。他循声而去，来到一间肉铺前。
铺子已经歇业，门前围着一群妇人，个个神色凝重。许延年下马走近，听到里面传来一个熟悉的声音：\"再用力！已经看到孩子的头了！\"
那声音清冷中带着坚定，正是陆昭阳。许延年不便入内，只能在外等候。妇人的惨叫与陆昭阳的指导声交替传来，间或夹杂着接生婆的惊呼。
\"血好多血！\"
\"别慌！\"陆昭阳的声音陡然提高，\"取我药囊里的白药来！再去煮一锅开水！\"
许延年不自觉地握紧了拳头，仿佛能透过墙壁看到里面紧张的场景。不知过了多久，一声微弱的婴儿啼哭划破紧张的气氛，门外等候的妇人们纷纷松了口气，有人甚至喜极而泣。
\"是个小子！\"接生婆高声宣布。
又过了约莫半个时辰，房门终于打开。陆昭阳走了出来，靛青长衫上沾着斑驳的血迹，发髻松散，几缕青丝被汗水粘在脸颊上。她疲惫地靠在门框上，接过旁人递来的帕子擦了擦脸。
抬头时，她看到了站在人群外的许延年，明显怔了一下。阳光穿过屋檐的缝隙，在她脸上，衬得那双眼睛格外明亮。
许延年不由自主地上前几步：\"陆先生。\"
陆昭阳微微颔首：\"许大人怎么\"
\"有要事相求。\"许延年低声道，\"关于一桩命案。\"
陆昭阳眉头微蹙，转身对屠夫嘱咐了几句产后调理的事宜，又留下几包药材，这才跟着许延年走到僻静处。
\"何事？\"她声音里还带着疲惫。
许延年从怀中取出锦囊：\"想请先生看看这个。\"
陆昭阳接过锦囊，倒出少许粉末在掌心。她先是观察颜色，又凑近嗅了嗅，最后用舌尖轻轻碰了一下，立即吐掉。
\"血兰烬。\"她神色凝重，\"从哪得来的？\"
许延年眼前一亮：\"先生果然识得！这是从一具尸体旁发现的。死者七窍流血，浑身青紫\"
\"中毒者三刻内必死。\"陆昭阳打断他，\"此物遇热挥发，杀人于无形。\"她抓住许延年的手腕，\"你接触过？\"
许延年被她突如其来的触碰惊得一怔，手腕处传来温软的触感，让他一时忘了回答。陆昭阳却已拉过他的手仔细检查，指尖在他掌心轻轻划过，带来一阵微妙的酥麻。
\"还好，没有接触痕迹。\"她松了口气，松开手，\"此毒沾肤即入，极为凶险。\"
许延年收回手，掌心还残留着她指尖的温度：\"先生对此毒似乎很了解？\"