黎明前的县城笼罩在铅灰色的雾气中，潮湿的空气中飘散着煤炉与豆浆的混合气味。
青石板路面上凝结着夜露，李山河的军靴踏过时溅起细小的水珠。他与柳生宗信的影子被街角昏黄的路灯拉得老长，在雾气中若隐若现。
旅馆褪色的招牌在风中摇晃，发出令人牙酸的吱呀声。
柜台后打盹的伙计被门铃声惊醒，抬眼看见两个浑身散发着血腥味的男人，顿时睡意全无。
李山河甩出几张皱巴巴的钞票，沉声道：“两间房，热水。”
伙计开好了房间后，李山河与柳生宗信住了进去。
在泛着铁锈味的淋浴间，热水冲刷着李山河背上那道新添的刀伤。蒸汽中，他古铜色的身躯上布满深浅不一的疤痕。
隔壁房间传来柳生宗信擦拭太刀时特有的“铮铮”声。
“李先生，黑市真的会有千年灵芝？”柳生宗信用白布仔细擦拭着刀身，指腹轻轻抚过刀镡上的菊花纹。这把御赐太刀在昏暗的灯光下泛着幽蓝的寒光。
李山河穿上内裤走出洗浴间，将青铜匕首别进后腰，冷笑道：“锦城黑市什么都有，只要你的钱够多，连阎王的生死簿都能买来看一眼。”说话间，套上一件洗得发白的牛仔外套，又往脸上抹了把灰。
晨雾未散时，两人拦下一辆漆面斑驳的出租车。司机从后视镜里打量着这两个沉默的乘客，当看到柳生宗信腰间若隐若现的刀鞘时，立即识相地闭上了嘴。
一个多小时后，出租车抵达了废弃的电影院门口。
“星光电影院”的霓虹招牌早已熄灭，破碎的玻璃橱窗里，几张发黄的老电影海报在风中簌簌作响。
入口处两个戴着墨镜的壮汉腰间鼓起可疑的轮廓，其中一人嚼着口香糖，漫不经心地打量着来人。
李山河从怀里摸出一枚铸着诡异符文的铜钱，递了过去。
壮汉接过后脸色微变，迅速让开通道。
两人穿过布满蛛网的地下走廊时，柳生宗信的太刀在鞘中发出轻微的嗡鸣。
地下黑市里，数百盏煤气灯将偌大的空间照得亮如白昼，各色摊位间穿梭着形形色色的人物：西装革履的军火商正在验货，纹满符咒的毒贩与买家低声交谈，几个戴着口罩的小明星在角落里交易装着粉色药丸的玻璃瓶。空气中混合着大麻、檀香和某种动物腺体的刺鼻气味。
“百草堂”的招牌下，瘦得像竹竿的老周正在用放大镜检查一株人参。
见李山河走近，他老花镜后的眼睛闪过一丝精光，笑眯眯道：“哟，三爷，稀客呀。”
李山河没接话，指节在玻璃柜台上敲出特定的节奏：“千年灵芝，有货？”
老周慢悠悠地弯腰，从保险柜里取出一个紫檀木盒。
掀开盒盖的瞬间，一株通体赤红、菌盖泛着金色纹路的灵芝映入眼帘。菌肉中似有液体流动，在灯光下折射出诡异的光晕。
“今早刚到的滇西货。”老周竖起三根手指，“三百万，童叟无欺。”
李山河的眉头几不可察地皱了一下。他卡里只剩两百万。正当他盘算着要不要押上柳生宗信那把御赐太刀时，一阵甜腻的香水味突然袭来。
一只涂着猩红指甲油的手按在了檀木盒上。
李山河转头，看见一张被各大时尚杂志追捧的精致面孔。
这人是当红女星林晚晴。她今天穿着定制款香奈儿套装，墨镜架在挺翘的鼻梁上，身后两个保镖的西装下隐约可见枪套的轮廓。
“周老板，这株灵芝我要了。”她的声音甜得像蜜，却带着不容拒绝的强势。
老周立刻变了一副嘴脸，腰弯得几乎要折断，谄媚道：“林小姐大驾光临！我这就给您包起来！”
李山河的手按在盒子的另一侧，沉声道：“凡事讲究先来后到。”