林半夏靠在床头，手中捧着那本从太医院带出的册子。晨光透过窗棂洒在泛黄的纸页上，墨迹斑驳间隐约可见「严嵩」二字。她轻轻摩挲着父亲留下的玉佩，思绪飘回十年前的那个雨夜。
「盟主。」萧煜端着药碗进来，「该换药了。」
林半夏放下册子，露出受伤的手臂。箭伤已经结痂，但周围仍有一圈青紫。「查到什么了吗？」她问。
萧煜一边为她换药，一边低声道：「严嵩最近在大量收购药材，特别是人参、鹿茸等补品。但奇怪的是，这些药材最后都运往了城郊的一处别院。」
「别院？」林半夏皱眉。
「对，据说那里住着严嵩的独子，严世蕃。」萧煜顿了顿，「但据我所知，严世蕃早在三年前就病逝了。」
林半夏猛地坐直身子：「你是说」
「没错。」萧煜点头，「我怀疑，严嵩在用『长生散』为儿子续命！」
林半夏倒吸一口凉气。她想起密道中那些被试药的囚犯，想起堆积如山的白骨。若真如此，这一切就说得通了——严嵩为了救儿子，不惜与太医院、东厂勾结，用活人试药！
「我们必须阻止他。」林半夏握紧拳头，「但光凭我们，恐怕」
「或许可以借助外力。」萧煜眼中闪过一丝精光，「我听说，锦衣卫指挥使陆炳最近在查严嵩。」
林半夏眼前一亮。陆炳是朝中少数敢与严嵩抗衡的重臣，若能与他联手
「盟主！」陆明匆匆跑来，「不好了！东厂的人包围了药王谷！」
林半夏心头一紧。看来，他们的行动已经打草惊蛇了。
「传令下去，启动『天罗地网』。」她沉声道。
药王谷中，七十二处机关同时启动。毒雾弥漫，箭雨如蝗。东厂番子虽然训练有素，但在杏林盟精心布置的机关面前，仍损失惨重。
然而，敌人实在太多。眼看防线就要被突破，林半夏突然想起父亲留下的一个秘方。
「取雄黄、硫磺、硝石来！」她吩咐道。
很快，一包包药材被送到她面前。林半夏按照记忆中的配方，快速调配。这是父亲研究多年的「霹雳散」，遇火即爆，威力惊人。
「萧煜，你带人从密道撤离。」她一边配药一边说，「我来断后。」
「不行！」萧煜断然拒绝，「要走一起走！」
林半夏抬头看他，眼中闪着决然的光：「我是盟主，这是我的责任。」
萧煜还要说什么，突然一支冷箭破窗而入。林半夏眼疾手快，一把推开萧煜，自己却被箭矢擦过肩膀。
「半夏！」萧煜扶住她，眼中满是心疼。
林半夏却笑了：「你看，老天都不让我走。」
最终，他们决定一起留下。当东厂番子冲进药王谷时，迎接他们的是漫天飞舞的「霹雳散」。爆炸声此起彼伏，火光冲天。
趁乱中，林半夏带着众人从密道撤离。然而，当他们逃出山谷时，却发现前方站着一个人。
那人身着飞鱼服，腰佩绣春刀，正是锦衣卫指挥使陆炳！
「林姑娘，久仰大名。」陆炳微微一笑，「本官特来相助。」
林半夏松了口气，但随即警惕起来：「陆大人为何在此？」
「严嵩祸国殃民，本官早已在查。」陆炳正色道，「今日得闻姑娘大义，特来相邀，共商大计。」
林半夏与萧煜对视一眼，点了点头。
然而，他们不知道的是，远处山巅上，一双阴鸷的眼睛正注视着这一切。
「有意思。」严嵩把玩着手中的玉如意，「看来，这场游戏越来越有趣了。