时间过得飞快，转眼间就到了冬至。
这天，京城中万人空巷。
承天门前，人山人海，熙熙攘攘。
新落成的忠烈祠，宏大雄威，肃穆庄严。
忠烈祠正前方，矗立着一块高近三丈的巨大石碑，上以红绸覆盖，看不到上面写着什么。
此时在石碑之下，一排排人整齐肃立。
掌礼官、掌祭官、奉爵官、乐队，在两侧神情肃穆地等待着。
站在最前排的，有一身戎装、胸前佩戴功牌的将士，也有白发苍苍的老者、怀抱婴孩的妇人以及垂髫童子。
国之大事，在祀与戎。
祭祀时的站位，可是大有讲究，万万是不能站错的。
上不得庙堂的将士和百姓，此时竟然站在前列，不免显得奇怪。
那些将士和百姓都是神情紧张、惶恐，生怕做出什么出格的举动，自己掉脑袋都是小事，破坏了祭祀可是诛九族的大事。
这些百姓，都是战亡将士的家属。
而那些佩戴功牌的军人，自然是立过大功的军人。
在将士和百姓后面，以首辅温体仁为首，六部九卿的主官，以及宗亲、勋臣，全都身穿朝服，整齐地肃立。
看着前方的将士和百姓，不免有人腹诽，一些迂腐顽固一点的，甚至不住地在心里嘀咕着‘礼崩乐坏’。
百官之后，是来自九边、卫所的将士，衣甲鲜亮，列成整齐的方阵。
再往后，则是不计其数的百姓，每个人都是新奇万分。
神州自古以来注重祭祀，此时又是朝廷举办的祭祀，虽然人数众多，却无人喧哗。
在人群最后方，有一名年轻的道士负手而立，四周的人群被一群身穿常服的锦衣卫挡住。
道士看向前方的忠烈祠，神情间满是感慨。
这位玉树临风、俊朗飘逸的道士，正是云逍子云大真人。
此次大典，不仅对军队，对整个大明都有着非比寻常的意义，作为幕后总导演，云真人自然要来看一看。
可他不想去抢崇祯的风头，因此站在人群后方观礼。
一队禁军开道，皇帝的銮驾到了。
一名太监高声叫道：“陛下、皇后娘娘驾到，臣民跪迎！”
黑压压的人群如麦浪一般跪伏于地。
云逍却并未跪拜，只是稍微颔首躬身……不是云真人对皇帝不敬，而是侄儿专门下过特旨，不论任何场合都无需行君臣之礼。
云逍一个人站在那里，如同鹤立鸡群，显得十分突兀。
銮驾上的崇祯远远地看到他，又看了看乌泱乌泱的人群。
崇祯发现多数百姓都穿着厚实的冬衣，将士们也都是衣甲鲜明，他的心中一阵感慨。
若不是一年前在吕祖观与叔父偶遇，如今大明必定是财政枯竭，军民疲敝，哪里又会有这等新气象？
崇祯与周皇后来到石碑前站定，司礼太监朗声说道：“臣民平身，起！”
众人这才纷纷起身。
忠烈祠祭祀大典，这才拉开的序幕。
大明的国家祭祀有着极其严格的礼制，按照原有程序，第一项仪节应当是迎神、奏乐。
而这次祭祀却做了修改，变成了迎忠烈神位，奏乐。
在低沉而又庄严、肃穆的乐声中，两列高大雄壮的大汉将军，用戴着雪白手套的手，捧着忠烈神位，迈着整齐的步伐，走入忠烈祠中。
有资格配享忠烈祠的忠烈，是自大明立国以来，在外御异族、内安民乱中阵亡的将士。