在离开了福来赌坊之后，
黑袍人像一只灵活的猫咪一般，左闪右避，时而穿梭于熙熙攘攘的大街之上，
时而又隐身于幽静狭窄的小巷之中。
就这样七拐八绕地走过了好几条街道与巷子。
一路上，
黑袍人始终保持着高度的警惕性，不断留意着四周是否有可疑之人跟随。
终于，
在确认无人追踪之后，他才稍稍松了一口气。
停下脚步，迅速地钻进了一条无人的暗巷里。
进入暗巷之后，
黑袍人动作熟练地解开身上包裹得严严实实的黑袍。
随着黑袍缓缓落下，
一个身材魁梧、面容刚毅的男子出现在眼前。
若是此时有人恰好路过此处，看到这个男子的真实面貌，
定然会大吃一惊，
因为此人正是大萧皇朝五皇子萧儒的贴身护卫——马奎。
说起这位大萧皇朝的五皇子萧儒，
那可是自幼便展现出非凡的天赋。
他天生聪慧过人，刚刚年满十岁之时，
便能创作出诸多意境深远、画面感十足的优秀诗词作品。
正因如此，
他有幸被大萧皇朝境内赫赫有名的霸主势力儒门的话事人孟夫子看中，
并亲自将其收为亲传弟子。
这一事件犹如一阵春风吹过平静的湖面，
瞬间激起千层浪。
原本在众多皇子中默默无闻的萧儒，
一夜之间声名鹊起，成为了大萧皇朝皇位继承的热门人选之一。
然而，事情往往并非表面看上去那么简单。
尽管儒门实力强大，
但终究只是一个宗门势力，内部力量相对较为分散，且存在着不少派系之争。
相比之下，
大萧皇朝中其他几位皇子背后所依靠的世家，
则能够集中全部资源全力以赴地支持他们所押注的皇子。
因此，
五皇子萧儒心中暗暗盘算着，
“借助迎娶镇国公的嫡女李秀宁这一契机，
将势力仅次于大萧皇朝四大世家的镇国公府成功拉拢至自己麾下。”
如此一来，
他在争夺皇位的道路上便能增添一份强大助力。
然而，理想总是丰满的，但现实却往往骨感得令人心碎。