“……！”
面对眼中闪烁着光芒的莉莉特，公爵继续说道。
“我会留下骑士们，如果你想回城堡，就回来吧。无论何时，努力都值得赞赏，但没必要强迫自己。”
“嗯，我会的。”
听到这坚定而爽朗的回答，公爵的神情不经意地柔和了几分。
就这样，莉莉特留了下来。
当晚，公爵整装待发，准备与骑士团一同离开宅邸。他望向站在莉莉特身后的骑士们，面容严峻地吩咐道：
“无论何时，必须把莉莉特的安全放在第一位。”
话语虽简短，却蕴含着不容置疑的威严。
如果你们无法好好保护她，那就准备接受我的惩罚吧。
领悟到这层潜台词的维莱姆与骑士们立刻挺直脊背，洪亮地回应：“是!”
公爵微微低头，目光却与刚才截然不同。
“好好表现”
“是。公爵大人也请一路平安”
公爵伸出宽厚的手掌，轻轻揉了揉莉莉特的小脑袋。莉莉特扬起灿烂的笑脸，目光追随着他。
她一直伫立在宅邸门前，目送公爵远去。
待公爵的身影彻底消失在视野尽头后，莉莉特才将双手轻轻按在胸口。
【好奇怪……明明只是分别几天而已……】
不舍、不安、孤独，各种复杂的情绪如潮水般席卷而来。
然而，莉莉特很快振作起来，眸中闪过一道坚定的光芒。现在可不是沉溺于这些情绪的时候。
她转身，朝宅邸深处的房间走去。
宽敞而华丽的房间内，奥利维娅端坐在椅子上，腰背笔直。
那份美丽宛如一幅精心描绘的画作，可带来的压迫感却如同一只伺机而动的猛虎，让人不寒而栗。
然而，莉莉特并没有露出丝毫畏惧的神色，她挺直背脊，双手规规矩矩地交叠在身前。
“让您久等了，奥利维娅夫人，很抱歉”
奥利维娅锐利的目光紧紧锁住莉莉特，缓缓开口。
“刚才还装出一副可爱的模样，现在却摆出一副端庄得体的样子行礼了啊”
“刚才那只是单纯向祖母问安，而现在，我是以一名即将成为温泽艾斯公爵家淑女的身份，站在夫人面前的。所以，即便我还有许多不足之处，也恳请能得到您的教诲”
尽管说出了一番成熟的话语，莉莉特的内心仍紧张不已。
那双清澈的大眼睛里藏着难以掩饰的不安，小小的双手紧紧相握，甚至微微颤抖。
但，这已经足够了。
‘至少，这个孩子在我面前没有哭泣，反而清晰地表达了自己的立场。’
这本就不是件易事，即使是成年人也未必能做到。
奥利维娅的嘴角，悄然扬起了一抹几不可见的弧度。
奥利维娅并未请家庭教师，而是亲自教导莉莉特。
实际上，与其说是教育，不如说更接近于严苛的训练。
奥利维娅端坐在椅子上，而在她那如鹰般犀利的目光下，是娇小的莉莉特。
清晨，莉莉特便换上了繁复的长裙，双手提起裙摆，低下头。
“向奥利维娅夫人问安。我是莉莉特·冯·温泽艾斯”
“……“
由于曾在大司祭的指导下学习过贵族礼仪，因此莉莉特的问安礼节尚且算得上合格。
然而，在奥利维娅近乎苛刻的眼里，仍远远不够完美。