十几年后的沈知意，在经历诸多事情之后，此刻的她，反而更加确定，事情远不是现在看到的这样子，这些证据或者情况，是有人故意而为的。
嘉靖二十三，她在元宵节那天，见到了，徐阶，这个一直暗中施救被严嵩迫害忠臣。
崇明岛的沙洲在月光下泛着银浪，沈知意攥着染血的罗盘跃下船舷。
陆砚生反手甩出铁链缠住礁石，浪头拍碎的瞬间，两人滚进芦苇丛中。
腐殖土里混着硝石味，远处传来倭寇特有的螺号声。
\"汪五峰在引开追兵。\"陆砚生撕下袖口给知意包扎掌心伤口，\"看到滩头那三棵枯杨树没？徐阁老的地道口就在……\"
话音未落，三支鸣镝箭破空而至。
知意被扑倒时，瞥见箭尾系着的黄绫诏书——竟是加盖了司礼监印的缉捕令！
\"严嵩的手伸得够长。\"陆砚生折断箭杆，露出中空管内的磷粉。
\"东厂何时学会用倭寇的火龙箭？\"
滩涂突然亮如白昼，数百支火把从海堤后升起。
陈洪的蟒袍在火光中泛着青紫，他身后番子正驱赶着数十名捆住双手的织娘：\"沈小姑娘忍心看她们喂了海蛟？\"
知意指甲掐进掌心。
那些妇人发间还插着纺梭，粗布衣袖下隐约可见铅毒所致的紫斑。
最前头的老妇突然昂首唱起《络丝谣》，沙哑的调子混着潮声，竟与母亲生前哼的摇篮曲别无二致。
\"嘉靖二十二年秋，尚服局强征寡妇七十六人。\"
陆砚生突然扬声，\"陈公公可知，这些织娘用经血浸染的丝线，绣出了严世蕃私通的蒙古郡主画像？\"
火把阵出现刹那骚动。
陈洪脸色骤变，扬手间番子已举起劲弩，却见织娘们突然挣脱绳索——原来她们腕间缠的棉线早已浸透海盐，遇火即燃！
\"快走！\"老妇将火折子掷向磷粉箭筒，爆燃的火光中，知意望见她残缺的左手小指——正是母亲生前挚友，苏州双面绣传人周娘子！
陆砚生拽着知意扑进枯杨树后的暗门。腐潮气息扑面而来，生锈的齿轮咬合声里，石壁亮起幽幽蓝光——竟是夜明珠镶嵌的《耕织图》！
\"这是宣德帝赐给黄道婆后人的。\"陆砚生抚过壁画上的纺车，\"成化年间被严嵩祖上强占为别业。\"
他转动壁画旁的铜烛台，地面突然陷落，两千架包铁纺车如兵阵陈列。
知意抽出腰间玉扣嵌入中枢，齿轮轰响如雷鸣。
改良过的铁梭自动穿线，月光透过顶棚铜镜折射，在素纱上织出《丝路山水图》——正是曾经父亲挚友徐老在地道中展示的密纹！
\"严世蕃要的从来不是龙涎香。\"陆砚生掀开纺车底座，露出成捆的铅弹。
\"棉税银熔炼的弹丸，比户部铸的官银多三成火耗。\"
滩头突然传来震天喊杀声。
两人奔至了望孔，见汪直的沙船正引着三艘倭舰冲向海堤。
倭寇头目挥舞的雉刀上，竟系着南京守备军的腰牌！
\"明白了！\"
知意攥紧染血的织梭，\"所谓倭患，实为严党私军假扮！那夜袭击云府的黑衣人……那我母亲。还有被掳走的表姐？\"
\"用的是戚家军的鸳鸯阵。\"