他转向知意时眸光忽柔，\"沈小姐可还记得令尊的治水篇？\"
知意尚未应答，江面忽现数十盏河灯，每盏皆托着枚蚕茧顺流而下。
火光映照间，茧衣上竟显露字迹——\"嘉善王记\"、\"乌程孙氏\"、\"归安蚕社\"江南丝商字号在波涛间载沉载浮。
\"这是\"
\"被汪家逼至绝境的蚕户。\"
陆砚生指尖银丝轻颤，\"三百蚕家以茧为书，这诉状可比黄麻纸更经得起水火。\"
沈明允忽然剧烈咳嗽，掌心黑血触目惊心。
知意慌忙去扶，却被父亲推开：\"速记！松江府推官沈明允，嘉靖二十三年元元宵，于十六铺码头接民诉三百二十一件\"
陆砚生悄然递上鱼鳔胶盒：\"晚生备着松烟墨。\"
他掀开盒盖，内里竟是徐光启亲注的《蚕书》残页，\"沈小姐善仿卫夫人小楷，正可誊录。\"
江风突转凛冽，卷着燃烧的账页飞过码头。
知意就着火光提笔，忽见残页边注有蝇头小楷：\"蚕事即民事，民事即国事。\"
泪水倏地模糊了视线，墨迹在宣纸上晕开朵朵木樨。
\"小心！\"
陆砚生突然旋身将她护在怀中。
一支淬毒的弩箭钉入青石板，箭尾系着的黄绫血书赫然写着：\"阻棉政者死！\"
知意挣开怀抱，却见少年肩头渗出暗红：\"你早知有这一箭？\"
\"比预期晚了两刻钟。\"
陆砚生撕下直裰下摆裹伤，\"严家死士从苏州赶来，途中该是被洞庭商帮的茶船耽搁了。\"
沈明允的咳声渐弱，仍坚持口述：\"第四条，嘉靖二十年，汪氏勾结卫所军官，私改军田为棉田\"
老推官突然抓起把生石灰按在伤口上，\"继续记！\"
知意泪眼模糊间，忽见陆砚生取出片桑叶按在砚台旁。
叶脉在火光中清晰如绘，竟是松江府十二县的水系图，淤田位置缀着点点银光——正是他之前提到的十万桑苗。
江风裹着咸湿水气扑进马车，知意慌忙按住被掀起的竹帘。
码头东侧忽然传来木梆声响，十来个穿短褐的棉工抬着状纸箱挤到官轿前，领头的汉子赤着黧黑膀子喊冤：\"求青天老爷做主！汪家占我祖传桑园改种木棉，七旬老母气绝在田垄上！\"
沈明允接过状纸，见黄麻纸上血指印斑斑点点，眉间沟壑愈深。
陆砚生忽然俯身拾起块碎瓷片：\"陈公的成化斗彩盏可惜了。\"
他将瓷片对着灯笼细看。
\"釉里红描的宝相花，倒是与汪东主船上的琉璃带扣相映成趣。\"
陈璠轿中传出茶碗碎裂的脆响，汪承宗宝蓝衣袖下的手指骤然收紧。
知意瞥见父亲官袍后襟已叫冷汗浸透，忽听得战船甲板上传来倭寇嘶吼：\"倭寇语言…\"大概意思（汪先生，忘了约定吗？）
人群哗然如沸水，陆砚生突然扬声道：\"通译何在？这倭寇说的可是浙直官话？\"
话音未落，那倭寇猛地挣脱绳索，靛青刺字的额角重重撞向船舷，血沫中迸出句吴语：\"汪东主许我二百石白粳\"
\"放肆！\"
汪承宗玉带上的西洋琉璃应声而裂，碎渣溅在织金轿帘上。
陈璠尖声厉喝：\"倭奴胡言！来人！还不快\"
却见沈明允已解下腰间鎏金铜牌：
\"本官以按察司佥事身份，即刻封存汪氏商船！\"