刘慧贞又道：“什么钱都不用交，孩子还可以从家里带饭过去，这饭钱也能省了，学堂还有人专门给免费加热饭菜呢。当然，也可以自己拿钱买饭。”
这不就是后世的义务教育么，相当于一切费用由县衙兜底了。
“真是做梦也不敢想啊。”
“是啊，做梦都不敢想。”刘慧贞又话锋一转，“但是村长也说了，不是每个孩子都能进得去的，得先过夫子那一关。好像说是只招收有什么‘算学’天分的。可能也就招几个，要是都没天分，也可能一个都不招。”
“算学天分？”
“是啊，我想让腊月明天过去试试，反正考试不要钱。”
“我明天正好没事，跟你一起去送腊月。”
“行。过去的人肯定不少，娘一想到还要跟山长或者夫子打交道就发怵，你能跟着去最好不过了。”
宋二壮挑了二十多天河，手里有了几个闲钱，今天结了工钱连家都没回就去找人喝酒了，怕是又跟之前一样，不知道晚上会睡到谁家去，明天肯定指望不上他去送腊月了。
第二天一早，宋立春起床后果然发现宋二壮没回家，不过也没人在乎他。
刘慧贞舀了半盆热水，给腊月狠狠搓洗手和脸，直把人搓得满脸通红。
“娘，烫死了，退鸡毛了。”
“看你手上脸上这些皴，不洗干净了人家先生不要你，忍着点。”
“啊——疼啊！”
洗干净手脸后，又给腊月换了一身补丁最少的衣服，一家三口这才开开心心出门去。
村里有孩子的人家几乎全体出动，路上搭伙结伴好不热闹，宋立春正与同村一个送弟弟去的女孩聊得热络，忽然被对方悄悄戳了一下。
“看你大伯。”
宋立春朝一侧看去，见宋大壮正在地里弯腰劳作。
有人打招呼：“大壮哥，刚挑完河都不歇一天，接着就下地干活呐。”
“嗯，早弄完了还要去码头干活，不敢耽搁。”
宋立春和腊月都喊了声“大伯”，对方简单应了一声，又接着闷头干活，只是会频频抬头看一眼路上兴高采烈带着儿子去镇上学堂的人们，眼里尽是羡慕。
女孩拉着宋立春走在人群最后面，看着周围没人能听到，才涨红着脸，气愤道：“你大伯不是好人！”
“啊？”宋立春很是惊讶。
这个同伴平时不会背地里说人，而大伯在村子里的口碑也一向很好。
女孩急道：“你别不信，昨儿个我和我娘去走亲戚，回来时天早就黑了，到了村口，离着不远时看到两个人拉拉扯扯，我和我娘还以为有坏人，就赶紧找了个柴火垛躲起来，后来才听清楚，居然是你大伯和宋凤琴！”
“啊？”
“他们两个，他们两个，还想，干那事！”
女孩涨红了脸，嫉恶如仇的性子却还是让她不吐不快。
“我想到你平时和我说的，你大伯母在家里多任劳任怨，对这个家多死心塌地，再看你大伯居然背着她干这种事，我当时就气坏了，站起来就要冲过去，可还是被我娘拉住了，我娘还嫌我多管闲事。”