1092年8月2日，赫沃斯托夫庄园，17:17
“索菲娅，当双月再次圆满的时候，我就会来见你。”
那一天，万尼亚公爵小姐看见了行走在月光上的人，他手捧鲜花，向公爵小姐伸出一只手。
当万尼亚公爵小姐握住他的手之后，她便也能漫步在月华之中，以致繁星之间。
“万尼亚的家族将再次伟大，那些阴谋、那些苦难、那些忧伤，都会离你远去……只要我，瓦西里·弗拉基米罗维奇·苏沃尔，陪伴你一天，我就会让一切不美好的事物远离你一天。”
那一晚，双月就是两人的见证者。
而今天，已经成为伯爵夫人的她忧愁地望着窗外。
欲雨未雨的阴云，想必一定会遮住今晚的月华吧。
……
“‘眼前无路想回头，身后有余忘缩手’。瓦西里，你觉得这句诗怎么样？”
“你现在开始研究炎国诗了吗？只要你开心就行了……”
“瓦西里……你难道真的不明白我的意思吗？”
……
“瓦西里，我们已经远离鲜血了，为什么要再次沾染上鲜血……这些感染者，这些村民，没必要……”
“谁让你知道这些的！告诉我是谁？”
“……原来，这才是你最在乎的。”
……
“亲爱的索菲娅，我不想和你争吵，但是我希望你明白，这一切都是为了我们的家庭，为了我们的家族。”
“如果爷爷懂得收手，那位侍女也一定不会害他。”
“……不，你不明白。大公的死，是内卫的授意。乌萨斯不会惩罚道德上有瑕疵的人，只会惩戒没有利用价值的人。我必须要做一些事情，才能让乌萨斯意识到我们的价值。”
“我不懂这些……我只知道，我们拥有的已经够多了。”
“你当然不懂，你也不需要懂……这些事情交给我来做就行，你记得我说过的话，对吗？我会让你远离这些不美好的事情……”
“如果我的枕边人就是刽子手，那你要我怎么相信，我已经远离了这一切！？”
……
就在今天，瓦西里向她承诺，一切不美好的事物都会像一场梦魇、成为过眼云烟；中盘搏杀之后，结局自然会显现——
他如果能用手中有限的棋子、撬动纵横七省三地的整合运动，那么，万尼亚家族一定会再次显扬于圣骏堡。
但是，她已经听过了许多承诺，已经不再相信承诺的力量了……
霜火接过了特蕾莎递给他的钥匙串。
“你知道的……我和你说过，我是一个出色的小偷。”
“谢谢你所做的一切。”霜火以礼节性的拥抱致意。
“你的敌人是拥有一座城堡、一支军队的大贵族……你真的有把握吗？”
“我掀翻过很多座城堡，击败过很多支军队，处决过很多个贵族。这一次也不会例外。再会，特蕾莎。”
“愿我们能够再会……”
特蕾莎不自觉地将中指交叉于食指之上，她算不上一个虔诚的人、也不曾真正信教，但是她确实希望好运能够眷顾眼前之人。
对于出入地道多次的霜火来说，他知道从哪里进入不容易引人注目。
一个储藏室，伯爵并没有加强防御——他也没有多少本钱加强这种地方的防御了，庄园本身的防御称不上戒备森严。
伯爵已经将所有的牌都打了出去，霜火开始怀疑、那个强迫他独自前来的声音并非来自伯爵的势力。
霜火干净利落地绞杀了门口的卫兵，然后迅速拖进屋内。
打开暗门，拾级而下，就进入了连通监狱的暗道。
这个暗道对于前代贵族来说，是调配兵力、防御领地的利器。
然而当它被敌人利用时，也会成为埋葬自身的墓道。
过道中间隔数步才会有一盏灯，凸起和凹陷的墙面制造了一处又一处阴暗的角落。
稍稍扰动光线，再配合细微的烟雾，霜火就能在昏暗的过道中近似隐身。
晃动的灯光引得卫兵不由自主地眨眼。
就在眨眼的一瞬，就有黑影窜入下一处阴暗的角落。
“刚刚我是不是听到了钥匙串的声音？”