刘府中。
刘晟正在园中玩鸟。
这时刘苛从院外走了进来，在下人引领来到了刘晟跟前。
“大哥，您找我？”
刘晟点了点头，一边玩鸟一边问道，
“最近那个姓秦的有什么动静吗？”
闻言，刘苛摇头，
“并未有任何动静，也不曾见他到处筹集棉絮和炭火。”
“嗯？”
刘晟停下了手中的动作，侧头诧异地看向刘苛，
“什么都没做？”
刘苛不解，
“这难道有什么不妥吗？”
刘晟却皱眉道，
“这个小畜生之前差点被我们害死，如今我们刘家垄断了棉絮和木炭，以他的心思，未必猜不到我们想做什么。”
“倘若他与我等竞价，为兄倒没觉得有何不妥，但他却纹丝不动，反倒是事出反常，令人难以捉摸。”
此话一出，刘苛忍不住追问，
“兴许那姓秦的知道斗不过我们，准备息事宁人？他之前坑了我们刘家这么多钱，未必凑不齐过冬的物资。”
然而刘晟却紧盯着他道，
“二弟，为兄说过很多次，切莫轻视自己的敌人，即便对方只是个乳臭未干的小子，难不成你这么快就忘了前段时间的耻辱了？”
刘苛心头一紧，连忙恭敬道，
“大哥教训的是，小弟知错了。”
刘晟冷哼一声，脸色有些阴沉地递给他一封信。
刘苛莫名其妙地接过打开，当看到里面的内容后脸色唰的一下就白了，连双手都有些颤抖，
“大……大哥，这……”
“你也看到了，前段时间的事让那位大人很生气，若非有替死鬼，他便会在朝堂上一败涂地，如此凶险局面，皆是我等轻敌所致。”
“这封信对于我等而言，是催命符，那位大人安插在你身边的那个刀客，可以成为我们刘家的一大助力，但同时也可以成为悬在我们脖子上的刽刀！”
刘晟心有余悸地说道，语气忌惮到了极点。
刘苛脑海嗡嗡直响，却依旧忍不住开口道，
“怎能如此？这么多年我们刘家对那位大人忠心耿耿，他怎能如此待我们？”
“你还敢质疑他？”
刘晟冷笑着道，
“换做是你，你会在意一群蝼蚁的想法吗？”
刘苛不语，只是一味地冷汗直冒。
刘晟深吸一口气，语重心长道，
“二弟啊，与虎同行，稍不留神便成虎食，这一点你我心里皆知，自从踏上了这条路后，我等就再也没有任何回头路可走……”
说到这，他眼露些许杀机，
“因此我们必须铲除一切挡路石，为了达到目的不择手段，否则别说是你，就算是我，也终将成为被权利碾碎的尘埃。”
听闻此话，刘苛神情凝重地点了点头，
“大哥，我明白了……”
“嗯！”
刘晟随口应道，“务必要加派人手盯着那小子，有任何异样，要向我汇报。”
闻言，刘苛却迟疑了片刻，紧接着犹豫道，