四月中旬。
从三月初八出发到如今，整整走了一个多月，一行人终于抵达南城地界。
过了江城，再过了湘城，进了南城就没法走水路了，众人弃船从马，继续前行。
南城地广人稀，境内十万大山山连山。
山多，空气格外清新，蓝天，青山，绿树，端的是风景如画。
再美的风景天天看也腻。
从进入南城的那一刻，每日都是绕着山跑，连着跑了六七日，只觉得这南城的山实在太多了一些，叫人无端端多跑了许多路。
特别辛苦。
依托着山势盘旋的土路，不下雨时，黄土里裹着石子儿，马儿跑起来，黄土糊一脸，耳鼻口目都是黄糊糊的，小小的石子儿飞溅起来，砸在身上细碎的疼痛。
下雨就更麻烦了。
黄土遇水黏黏腻腻，马蹄在泥泞的路上根本跑不起来，也不敢跑，不小心滑落到路两旁的山坎子就够倒霉了，若是滚落下悬崖，那才叫死不瞑目。
不仅路难走，披蓑衣骑马行动特别不方便，雨水遮挡视线，蓑衣湿淋淋的，十分粗糙，凉风再一吹，只感觉像是整个人穿着湿衣裳躲在被窝里，说不出的难受。
白日赶路辛苦，晚上睡哪儿全凭运气。
夜里有时候能赶上大一些的繁华城镇，找到好一些的客栈住宿用膳，顺便补给一下食物和饮水，让马儿好好休息一夜。
有时候运气不算好，路过的镇子偏僻贫瘠，几乎无外人会路过此地，压根没有正规的客栈，更没有官方设立的驿站。
四月廿二，众人到达某个不知名小镇的时候天色已晚，
小镇子白日里都冷冷清清没什么人，天一黑，沿街商铺关门打烊，普通老百姓更是早早吹灯歇下。
静悄悄，黑漆漆，只余漫天繁星高高悬挂，时不时飘来一片云彩，遮得星光时隐时现，朦朦胧胧。
大晚上不好去打扰老乡，众人寻了个避风的地儿，决定搭个帐篷将就一夜。
好在姜隽承常在外奔波，经验丰富。
从临近南城时，他就从马行整了一辆看起来十分朴素但非常实用的马车，沿途不间断地增加物资，此时恰好派上用场。
都是动手能力很强的主，一群人分工合作，手脚麻利地点上篝火，搭起帐篷。
王楚楚拿了个大勺子搅动着铁锅里的米粥，肉脯撕成一条条肉丝儿，放入干贝、干海鲜、干香菇等山珍干货，临出锅撒一把野葱花，真真是香迷糊了。
腾腾的热气飘散在还有些寒凉的春末夜里，勾得大家都加快手中动作，好能早点儿吃上这一口热饭。
“楚楚宝贝儿，你这一手厨艺简直杠杠的，将来谁若是娶了你，你这般美貌贤惠，啥啥都会，当真是娶到宝咯。”凤琳琅揣个碗，目不转睛地盯着铁锅，嘴里真心真意地夸着王楚楚。
王楚楚手中微微顿了一下，很快神情自若地回道:“女子会煮点东西，算不得什么稀奇事，郡主过奖了。”
凤宸搬了张可折叠方桌架在铁锅旁边，闻言笑道:“王姑娘谦虚了，女子会煮点东西就是好本事，你看我们家琳琅和阿璃，油盐酱醋都分不清楚。”
正和墨司曜一同给马儿喂草喂清水的姜雪璃抬起头，问:“你夸王姑娘好好夸她就是了，怎的还非要踩我一脚？”
凤宸一本正经:“不踩你一脚，如何衬托出王姑娘的贤惠？”
王楚楚却是十分认真:“凤世子，用贤惠形容女子，有时候并不算夸奖。”
王宴瞥她一眼，不置可否。
这个妹妹从前与他并不亲近，两人虽是一母同胞的亲兄妹，但没什么多的接触。
不知何时起，她突然就总出现在他身旁，也不说话，就那么默默跟着他。
再后来，他来南城，她也要跟来。