雄二来到蝴蝶夫人面前，刚要开口，英子突然挡住了他，警惕地问：
“你来干什么？”
……
以上关于雄二的心路历程，全部都是臆想。
驱使他做出上述举动的，是将军在不久前说的话。
……
“呵呵，看来有些人已经按耐不住杀戮的欲望了。”
将军看着痛下杀手的胡利，笑了起来，露出森白的牙齿。
“今夜注定有人会死。但是不管死的是谁，想必都会心有不甘。老夫虽然已经没了耐心，仍愿给诸位一个机会——我们不妨做个游戏。菊子，你负责计时。”
房间内本就昏黄的灯光变得愈发暗淡，一个全息投影出现在房间里。
【如您所愿。】
随着一个酷似蝴蝶夫人的声音响起，一条长绳从天花板上垂落，几乎搭在地板上。
绳子上打满绳结，间距约有成年人一掌多宽。
绳子的末端，燃烧着火焰。如果注意看，就会发现无论绳索还是燃烧的火焰，都是几乎以假乱真的全息影像。
“人工智能果然比人类更懂老夫的心意。”
将军感慨着，扫视众人。
“两个绳结的距离，代表一分钟。”将军粗略目测了一下绳子长度，继续道：“整条绳子燃烧殆尽，大概需要一个小时。时间还是太久了，姑且就定半个小时吧。从现在开始，不管你们是聚在一起商量，还是分开讨论，总之在时间结束前，选出至少四个人主动上路……”
“剩下的人呢？难道你会放人离开？”胡利忍不住问道。
将军点头道：“老夫确实不介意留给胜者一线生机。”
胡利冷笑：“谁知道游戏之后会不会又是一场游戏？你想让我们自相残杀？”
将军哈哈大笑：“你要质疑老夫的信用是你的事情。”
他的声音冷了下来：“谁还有问题就抓紧问吧，如果不答应，老夫可以现在就送他上路。”
“我应该不包括在内，我们是盟友。”
蒋建勋开口了。虽然刚刚从生死边缘逃过一劫，但他的声音依旧镇定。
将军摇头。
“既然是游戏，自然所有人都要下场，包括我的这位忠仆。”
蒋祁忍不住问道：“你连自己的手下都不放过？”
将军还没开口，他的那位管家先说话了。
“老奴有错在先，将军愿意给老奴一线生机，老奴感激不尽，不敢有丝毫怨恨。”
当事人自己都接受了，蒋祁自然不会为这个本就不相干的家伙多费唇舌。
他再次问将军。
“这么说，也包括你自己？”
“自然。”将军点头道，“不光是我，那个小老鼠也别藏了，不要逼老夫揪你出来。”
通往观景平台的帷幔飘动，影子如同幽灵一般，悄无声息的来到蒋祁身后。
“好了，如果没有别的问题，那就开始吧。”
将军拍拍手，绳子末端的火光变得更加炽烈。
如果那火是真实存在的，恐怕转瞬间就能将整条绳子化作灰烬。幸而它是假的，尽管炽烈，依旧不紧不慢的燃烧着。
火焰是假的，死亡威胁却无比真实，映在每个人的眼中，仿佛要从中涌出，迫在眉睫。
……
“谎言，背叛，贪婪，傲慢……”
艾莉的瞳孔中倒映着房间里的众生相，如同一个冷眼的旁观者。她的指尖轻轻划过空气，仿佛在无形的琴键上弹奏着人性的乐章。
如果用一种观察者的视角俯瞰，抛开艾莉不谈，此刻的大厅正上演着一出精妙的命运交响曲。十二个人不知不觉分成了四组，恰好构成一个完美的菱形阵型：
最远端的两角，分别是总督、胡利和管家；将军、星铃和李晨。
落地窗的一侧，是蝴蝶夫人、英子和雄二；靠近观景平台的位置，则是蒋氏父子与影子。
命运的巧合不止于此——
除了将军这边，另外三组人不约而同的选择了同一个开场白：
“你来干什么？”