总督讽刺了一句，随后深深叹息：“我们也没想到，这块信标居然有着如此恐怖的守护者。如果不能说服祂让出信标，整个舰队只能永远困在这个星系。那样的未来，你们想看到吗？”
听得入神的池田雄二下意识说道：“留下来开枝散叶似乎也不错。”
见众人看向他，他连忙弓着腰躲到蒋祁身后，低声下气地说：“我就是随口一说，你们继续。”
胡利眉头紧锁。
“人类怎么能跟神明对话……”
“如果换成相对友善的外星人，这个说法能不能让你好接受点？”总督自问自答，“这群外星人，我们称之为熵烬族。从已知情报来看，祂们是一种、一种——”
“祂们？”胡利忍不住打断，“祂不止一个？”
总督看向艾莉，示意她解释。
艾莉平静地说道：“祂是一种由‘逆熵弦波’构成的量子态意识集合体。人类的个体或群体概念对祂并不适用。但受这种特殊形态的影响，祂的意识无时无刻不在变化，就像精神分裂症，只不过分裂程度数以百万计。”
“就像现在的鱼翔社会？”胡利脱口而出。
“人类的社会性精神分裂症？这是个不错的研究命题，谢谢你的提醒。”艾莉淡淡回应。
“不客气。”胡利下意识回了一句，接着突然反应过来，惊讶地问：“你们怎么会对祂如此了解？难道你们已经接触过祂了？”
“不如让将军亲自给你解释？”
总督说着，目光转向了一直沉默的将军。
将军微微一笑，目光深邃地看向星铃：“是的，多亏了一位朋友的提醒，老夫才知道，即便是强大如神祇的存在，也拥有灵魂。而你，”他顿了顿，“就是我们与那个混乱灵魂沟通的桥梁。”
“你是说我接触过祂？可我完全不记得……”星铃皱起眉头，努力回想，却一无所获。
“你还记得八岁时候的事情吗？”将军的语气意味深长。
星铃一怔，脑海中浮现出八岁时的那次沧溟星之行。那是她第一次感受到自由的旅行，但无论她如何绞尽脑汁，也想不起其中有什么不寻常之处。
将军并未给她太多时间思考，继续问道：“那我换个问题——你还记得八岁以前的事情吗？”
“八岁以前……”星铃喃喃自语，忽然感到一阵寒意从脊背窜起。
有些事，经不起提醒。
当她有意识地翻开记忆的图册，惊惧地发现，八岁前的记忆竟充斥着一种诡异的不协调感。那是一片看似完整、实则由碎片拼凑而成的虚假画面——每一块碎片，都能在她八岁后的记忆中找到对应的出处。
更让她震惊的是，她甚至在那些虚假的记忆中看到了李晨的身影！
“难怪我一见到他就充满好感……原来他一直烙印在我的心底……”星铃低声呢喃，声音中带着颤抖。
将军注意到她的表情变化，满意地笑了起来：“人的灵魂真是奇妙，即使被撕成粉碎，也能随着时间自我愈合。”他摇了摇头，语气中带着一丝感慨，“只不过，伴生的记忆不过是拙劣的剪辑罢了。”
泪水无声地从星铃的脸颊滑落。她抬起头，声音沙哑：“为什么……”
“你是想问为什么会发生这种事，还是想问为什么你会背负这样的命运？”将军笑着反问，随后自问自答，“你应该感谢命运的馈赠。它让你生来就拥有比普通人更强大的灵魂，强大到即便直视神明，依旧能保持清醒。它还赐予你动人的歌喉，让你能将祂从疯狂中唤醒。”
说到这里，将军叹了口气，语气中带着一丝遗憾：“可惜老夫太心急了。你的灵魂虽然天生强大，但还不够强大。面对不可名状之物，最终还是崩溃了。”
他站起身，张开双臂，像是在向所有人发问：“想让灵魂变得更强大，最简单的办法是什么？”
房间里一片寂静。几秒后，总督低声给出了答案：“是苦难。”