李昊向来爱作秀，他缓缓转身，笑容渐渐消失，取而代之的是一副精心伪装的礼貌好奇的神情。
他是个出色的演员，就算是这个神秘人物也无法让他乱了阵脚。
“消息？我相信这消息和这喜庆的场合一样令人愉悦吧？”他的话语中充满了虚假的欢快，就像汹涌的怀疑之海上覆盖着的一层薄冰。
神秘人没有立刻回答。
那沉重而充满期待的沉默比任何言语威胁都更让人不安。
最后，戴兜帽的脑袋微微低下。
“恐怕不是，殿下。我带来的是一个警告。”
神秘人凑近了些，周围的空气中弥漫着尘土和陈旧羊皮纸的气味。
他展开卷轴，露出一张标有不祥符号的地图——一个骷髅、一条咬着自己尾巴的蛇、一个血红色的手印。
李昊那玩世不恭的笑容彻底消失了。
“在您辉煌帝国的边界之外，”使者开始说道，声音沙哑如低语，“有一股阴影在蠢蠢欲动。这股力量比您所遭遇过的任何力量都要强大得多。他们密谋着征服，在怨恨的火焰中缔结联盟。他们像秃鹫一样聚集起来，盘旋在您繁荣的国土上空。”他戴着手套的手指指向地图，指着王国边境附近的一组符号。
“这些心怀不满的小王国正与这……黑暗势力联合起来。”
李昊的思绪飞速运转。
一个新的威胁，潜藏在阴影中，伺机而动。
这就像一只该死的蟑螂——你踩死一只，又会有十只从木板缝里爬出来。
他感到胃里一阵冰冷的纠结。
看来，这场战斗远未结束。
“那这……黑暗势力呢？”李昊追问道，此时他的声音和使者一样冰冷。
“这是怎样的敌人？”
“这，殿下，”使者答道，声音低得几乎听不见，“是您必须去探寻的。”
使者的话悬在空气中，充满了未言明的威胁。
李昊不耐烦地点点头，打发走了使者，他的脑海中已经开始盘算着各种战略可能性。
他必须行动起来，而且要快。
这可不是和那些哭哭啼啼的兄弟姐妹之间的小打小闹。
这是对他所建立的一切、他所珍视的一切的威胁。
他立刻召集了他最信任的谋士苏瑶和周鹏。
他紧张而急切地向他们说明了情况，把地图摊在他们面前，就像摊开了一个战场。
苏瑶平时温柔的神情被坚定的决心所取代，她表达了自己的担忧。
“这是个严重的消息，李昊。我们绝不能低估这个威胁。”
周鹏向来务实，他若有所思地摸着下巴。
“殿下，我们需要在前线安插眼线。派遣斥候到边境去。我们要了解我们面对的是什么，他们的实力、数量和意图。”
李昊点点头，如释重负。
他一直被眼前的威胁冲昏了头脑，竟没看到这个显而易见的解决办法。
“周鹏，你负责这次侦察任务。挑选你最得力的人手。保密至关重要。”
周鹏匆忙去组织斥候时，李昊转向苏瑶。
“我们要做好最坏的打算，”他神情严峻地说，“加强防御，增加军事训练，储备物资。”
苏瑶与他对视，眼中闪烁着沉静的力量。
“我马上开始行动。我在商会里还有些人脉。我们会筹集足够的资源来抵御围城，就算要花光国库的每一枚铜板也在所不惜。”
一切都开始运转起来。
战争的齿轮再次开始转动。
李昊焦躁地踱来踱去，王国的重担压在他的肩上。
他望着沐浴在柔和月光下的城市。
庆祝活动仍在继续，人们全然不知即将到来的风暴。
他感到一阵内疚，因为他知道这份和平不会长久。
日子一天天过去，夜晚接踵而至，到处都是疯狂的准备和窃窃私语的焦虑。
李昊几乎没怎么睡觉，他的脑海中充斥着战略计算和最坏的设想。
他感受到了熟悉的游戏快感，肾上腺素在血管中奔涌。
但这一次，赌注比以往任何时候都要高。