李昊感觉如同被一盆冷水从头浇到脚，浑身冰冷。
周围士兵看到林将军被如此对待，都感到十分不平，他们紧紧握着手中的武器，却不敢轻举妄动。
空气中弥漫着压抑的气氛，仿佛暴风雨来临前的宁静，令人窒息。
就在这时，周鹏缓缓走出，脸上带着一丝玩味的笑容，打破令人窒息的沉默。
“大皇子，您此言差矣。”他语气平和，却带着一丝不容忽视的力量。
“您曾颁布法令，要爱护百姓，保护一方平安，林将军正是遵循您的法令，才维护了此地的安宁，您若要惩罚他，岂不是自打嘴巴，让天下将士寒心？”
周鹏的话，如同锋利的刀刃，直插大皇子的内心。
他脸色一变，扫视着周围的士兵，发现他们脸上都露出不满和疑惑的表情，心中咯噔一下。
苏公公见状，连忙上前，想要煽风点火。
“大皇子，此人狡辩，万万不可听信……”然而，他的话还没说完，就被大皇子狠狠地瞪了一眼。
空气仿佛凝固，大皇子陷入沉思，眼神中透露出思考的神色，紧紧盯着面前的林将军和周鹏，似乎在衡量着什么。
突然，他嘴角微微上扬，露出一丝意味深长的笑容，目光在周鹏和林将军之间来回扫视，仿佛在等待着什么发生，然后缓缓开口说道：“呵呵……”
大皇子沉默片刻，嘴角露出一丝冷笑。
“林将军忠心耿耿，本皇子自然不会怪罪。只是九弟，你在这流放之地，怕是有些寂寞了吧？不如随本皇子回京，也好让父皇看看你。”
大皇子此言一出，如同平静的湖面投入了一颗巨石。
周围的百姓们开始窃窃私语，他们担忧地望着李昊，仿佛这个一直保护他们的皇子即将被恶狼叼走。
李昊和周鹏对视的瞬间，眼神中有着千言万语的交流，他们知道，这是一场生死博弈。
而林将军则握紧了拳头，他的盔甲因为肌肉的紧绷而发出轻微的嘎吱声，他似乎想要冲上前去阻止，但又被李昊用眼神制止。
此时，阳光仿佛也变得暗淡，整个场景被一种紧张而又悲壮的气氛笼罩。
李昊与周鹏交换一个眼神，两人都明白这是大皇子设下的陷阱。
回京，就等于进入大皇子的势力范围，将更加危险。
但此刻，拒绝只会让大皇子找到借口发难。
“皇兄盛情，臣弟却之不恭。”李昊脸上浮现出一抹自信的笑容，仿佛全然不觉危险将至。
周鹏也拱手道：“臣也愿追随九皇子，一同回京。”
大皇子原本准备好的说辞都显得有些多余。
难道，九弟真的只是个胸无大志的废物？
李昊的笑容更加灿烂，仿佛阳光驱散了阴霾，周围百姓也仿佛受到感染，原本紧张的气氛也缓和了许多。
就在队伍准备启程的时候，远处传来一阵骚动。
几名斥候飞奔而来，脸色惊恐。
“报！禀告大皇子，流放地外围发现不明身份之人，形迹可疑！”
大皇子脸色一沉，一股不祥的预感涌上心头。
李昊和周鹏也对视一眼，心中升起一丝不安。
难道是……
“他们有多少人？什么打扮？”大皇子厉声问道。
“回禀大皇子，人数众多，身穿黑衣，蒙面而来，似乎……似乎是之前那个神秘组织的残党！”斥候的声音带着一丝颤抖。