“你是聪明人，我怎么会怕这个。”
“国公府要给三房的独子纳妾，连他祖母都要塞个出了五服的族孙女，他的岳家更是怕两家之间没有共同血脉的子嗣，连夜将府里的庶女作为人选送到国公府，而我，却选择了你这个毫无背景的小官之女，你知道是为什么吗？”
“武安侯夫人向我推荐你后，我私底下见过你母亲一面。”
周年湘平静的神色有了些许波澜。
荣安满意地欣赏着她的表情。
“你知道你的母亲是如何评价你的吗？”
周年湘抬起头，沉沉的目光同她对上。
“她说她按照侯府小姐的模样教养你，让你琴棋书画，针线厨艺样样精通，便是做世家妇宗室妻都是行的。”
“你很聪明，便是处在再艰难的地方都有办法找出一条生路，不会将自己陷入绝境，你这样的性子，才是最适合在后院的。”
周年湘的眼眶因为用力而发红，就这样瞪着她，眼中的泪因为仰着头，一直没有落下。
“所以她愿意将你送来做妾，还说你一定能做的很好。”
“你看，你不就如同你母亲说的那般，做的很好不是吗？”
似乎再也坚持不住，眼中还噙着的泪从眼角滑落。
荣安抬起手，轻轻抚着她的头。
“背叛的滋味，很难受吧。”
抚着周年湘的手缓缓往下，经过她眼角时，用拇指替她拭去了滑落的泪珠。
“好孩子，人都要朝前看，这点，你做的很好了不是吗？”
周年湘眨了眨酸涩的眼，闻言脸上勾起嘲讽的笑。
“您说的不错。”
抬手将眼泪拭去，几息间便调整好了情绪。
荣安满意地点点头，站直了身子。
“既然我们也算交心一番，那我也同你明说了，我需要你为瑞儿诞下子嗣，做他将来的继承人。”
周年湘捏着帕子，却并未露出欣喜，只是冷笑一声。
“长公主又怎知夫人以后不会有血脉，她又怎么不会过继他人之子，做世子的继承人，嫡出的身份不是更名正言顺吗？况且到现在，其他两位姨娘皆有孕，而我，如今还在来月事。”
荣安同样嗤笑，“吴氏？你觉得她若能生，那定国公府还会送庶女进来？况且，她教出来的儿子我才看不上！”
“安乐侯这个爵位，是因为我才落到护国公府三爷的头上，因为是我生出来的儿子，才能被封为世子，所以这个爵位谁继承，当然是我说了算！”
周年湘静静地看着她，然后笑了。
“如果您用这个承诺作为赔礼，我勉强可以接受。”
荣安也笑了笑，“赔礼有了，那作为这件事的奖赏也该给你。”
转过身走到榻边，从靠枕后拿出了一个小匣子。
“这是城郊一处温泉庄子的地契以及庄子里所有人的身契，作为你通过考验的奖赏。”
周年湘起身，上前几步，从她手中接过。
荣安欣慰地点点头。
“我还是那句话，我等着你的好消息。”
周年湘与齐绍瑞和吴氏会合时，眼眶依旧通红。
吴氏心中一喜，上前一步拉着周年湘的手担忧地看着她。
“周妹妹，没事吧？”
周年湘脸上挤出一个难看的笑容。
“夫人，我没事。”
吴氏见她眼眶中眼泪已经在蓄积，心中喜意更甚，猜想她应该是长公主训斥了。
面上倒是依旧担忧地安慰她。
周年湘似乎因为她的安慰终于忍不住，虽然垂着头看不见脸，可泪珠却能清楚的被看到落下，砸在地上洇出水痕。