1998年2月14日，北京西郊的卓氏研究院人工智能实验室内，日光灯管在低电压下发出嗡嗡的响声。凌晨三点十七分，实验室中央那个四轮机器人——被研究人员戏称为\"铁盒子\"的装置——突然停止了预编程的移动路线，它的两个ccd摄像头转向站在控制台前打瞌睡的技术员小王。
\"警告，检测到人体倾斜角度超过安全阈值。\"机器人发出机械的电子合成音，\"重复，警告。\"
实验室里几个昏昏欲睡的研究人员顿时清醒过来。首席科学家张明远一个箭步冲到控制台前，查看屏幕上跳动的数据流。\"它识别出小王打瞌睡了？\"他难以置信地推了推眼镜，\"这不在测试范围内啊！\"
\"不，张博士。\"年轻的研究员李娜指着代码窗口，\"是预设的"人体姿态监测"子程序被触发了。您看，它只是检测到小王身体前倾超过30度，按照规则库第47条发出了警告。\"
张明远长舒一口气，既失望又释然：\"我就说嘛，怎么可能有自主意识。\"他拍了拍金属外壳，\"不过能整合视觉识别和简单逻辑判断，已经比本田那个会走路的机器人强多了。\"
监控室的玻璃后，卓西度放下咖啡杯，嘴角微微上扬。他推门走进实验室，黑色皮鞋在水泥地上发出清脆的声响。
\"张博士，演示很成功。\"卓西度的声音在空旷的实验室里回荡，\"虽然只是规则引擎，但能整合视觉输入和简单决策，这已经是国内最先进的移动机器人了。\"
张明远擦了擦额头的汗：\"卓总，"卓灵1号"目前只能执行预设的三十七个任务，识别五十种标准物体。距离您期望的"通用型机器人"还差很远\"
\"饭要一口一口吃。\"卓西度蹲下身，与机器人的摄像头平视，\"先从工厂搬运机器人做起，三年内做到医院送药机器人，五年后我们再谈服务型机器人。\"他敲了敲机器人的金属外壳，\"给它装个机械臂需要多久？\"
\"现有电机功率不够，至少要\"张明远快速心算着，\"六个月，还要重新设计控制电路。\"
\"那就六个月。\"卓西度站起身，\"先申请"移动式视觉导引平台"专利，重点突出我们的多传感器融合算法。记住，对媒体只说这是"自动化物流辅助设备"。\"
三天后，上海浦东卓氏集团总部会议室里，十五位高管围着长桌上那个简陋的四轮机器人。与豪华的会议室相比，\"卓灵1号\"显得格格不入——裸露的电线，粗糙的焊接点，还有时不时卡顿的轮子。
\"各位，这就是我们未来十年的种子。\"卓西度用钢笔敲了敲投影屏，上面显示着\"自动化设备发展路线图\"，\"第一阶段，工厂物料搬运；第二阶段，仓储物流；第三阶段等我们做到第二阶段再讨论。\"
财务总监林小芸皱眉看着机器人笨拙地避开她放在地上的公文包：\"卓总，这比日本现有的agv（自动导引车）强在哪里？\"
\"三点。\"卓西度竖起手指，\"第一，我们的视觉算法能在低光照下工作；第二，路径规划不需要埋设磁条；第三\"他示意张明远操作电脑，机器人突然转向苏晚晴，\"识别特定人物。晚晴，说句话。\"
苏晚晴惊讶地看着机器人转向自己：\"呃你好？\"
\"声纹匹配，置信度87。\"机器人发出呆板的声音，\"苏晚晴女士，您好。\"
会议室里响起礼貌的掌声。法务总监陈世建推了推眼镜：\"卓总，专利方面\"
\"已经以"多功能工业推车"名义申请了。\"卓西度露出狡黠的微笑，\"核心算法做了模糊处理。张博士团队会拆分成三个组，北京继续基础研究，深圳做工业应用，上海做\"他看了眼怀孕四个月的妻子，\"做医疗辅助设备探索。\"
苏晚晴轻抚腹部，眉头微蹙：\"西度，医疗设备门槛太高，我们连机械臂都没有\"
\"所以只是探索。\"卓西度拍拍妻子的手，\"先从最简单的送病历车做起。对了，光刻机公司能支援几个电机专家吗？\"
会议在务实的气氛中结束。等众人离开后，苏晚晴拉住丈夫：\"西度，这次你出奇地谨慎。\"
卓西度望着窗外黄浦江上的货轮：\"晚晴，我查过资料，美国波士顿动力花了八年才让机器人学会开门。我们这"铁盒子"\"他踢了踢机器人的轮子，\"离科幻电影还差十万八千里。但正是这样不起眼的小步快跑，才不会引起ibm、英特尔那些巨头的注意。\"
一周后，日本机器人专家山本健一造访时，\"卓灵1号\"正在演示搬运纸箱。当山本故意在路径上放置障碍物时，机器人卡住了——它无法识别这种非标准物体。
\"非常基础但实用的设计。\"山本用生硬的中文评价，眼镜后的眼睛却闪烁着精光，\"卓先生对机器人有兴趣？\"
\"只是工厂自动化的一部分。\"卓西度轻描淡写地回答，\"比起贵国的asimo，我们这就像儿童玩具。\"
山本离开后，安保人员在他坐过的椅子上发现了一个微型录音设备。当晚的紧急会议上，卓西度下令将核心团队转移到深圳新设立的\"自动化设备研发中心\"。
\"记住，所有论文发表必须经过三重审核。\"卓西度敲着桌子，\"对外统一口径：我们只是在改进工厂物流设备。\"
1998年5月，当苏晚晴的孕肚已经明显隆起时，\"卓灵2号\"在深圳诞生了——这次装上了最简单的两轴机械臂，能完成拾取标准尺寸纸箱的任务。演示现场，卓西度却盯着机器人卡顿的关节皱眉。
\"精度不够。\"他对张明远说，\"我们需要更好的伺服电机。\"
\"国内买不到，日本纳博特斯克垄断了\"
\"那就自己造。\"卓西度斩钉截铁，\"从今天起，每年拨2000万美元专门研究精密电机。记住，对外说是为了改善vcd机芯性能。\"
当晚，卓西度在书房翻阅机器人资料时，四岁的卓然摇摇晃晃走进来，好奇地摸着桌上的机器人模型。
\"爸爸，它会陪我玩吗？\"
卓西度抱起儿子：\"现在还不行。但等它学会给你拿玩具的时候\"他望向窗外的星空，\"可能就是另一个时代的开始了。\"
与此同时，美国商务部的一份内部备忘录中，首次提到了\"关注中国卓氏集团的自动化设备研发\"，但结论处写着：\"目前技术等级不足为虑，建议保持观察。\"
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