晚棠苏醒后一睁眼，徐行就递了个大大的红喜袋过去：“新岁同乐，祝小棠棠今年心想事成。”
晚棠慢悠悠地看了一圈，眼前似乎还有火光的残影，半晌才看清楚这里是百草堂，她曾经住过的那间屋子。
她迟钝地伸手接红喜袋：“谢阿兄……”
一出声，她惊愕地僵住了。
她的嗓子像是被快马拖着在地上摩擦过几里，嘶哑难听。
徐行柔声哄道：“不怕，这是被熏的。这几日少说话，多喝水，饮食需清淡，放心，有阿兄在，过几日便能恢复。”
晚棠眨了几下眼，又颤着手去摸脸。
徐行看她眼眶泛红，明明后怕不已，却强忍着不哭不闹，便起身拿来铜镜：“脸没事，就是被火燎了几缕发丝。手腕脚腕处有捆绑的勒伤，脚腕处被火燎烧起了几个水泡，除此之外，没有其他伤势。”
晚棠这才吁气：“多谢阿兄。”
垂眸看到自己身上的衣服已经换了一件，她又艰难地瞄了徐行一眼。
徐行尴尬不已：“咳咳，你的衣服是立渊换的，他亲自检视过，你身上没有其他伤。听说他从勇毅伯府抓了人后，便策马赶过来了，得了口供后，天还没亮就进宫请罪去了。”
晚棠听得一头雾水：“勇毅伯府？请罪？”
徐行给晚棠倒了一杯水，让她慢慢抿几口：“立渊说西岭坊走水是人为，应该和嘉裕公主有关。在他治下走水，他有失职之责，自然要主动请罪。”
晚棠想问是谁想要她的小命，但看眼下时辰尚早，显然还没来得及查。
真好，她又挣回一条命。
徐行看晚棠发愣，把手里的红喜袋塞她手里：“傻了？看看喜不喜欢。日后阿兄找机会，为你赎回自由身。”
晚棠抬眸，用乌黑的大眼认真地看过去：“多谢阿兄，我没有贵重之物回报……”
徐行皱眉：“少说话，多喝水。你平安归来，便是给阿兄最好的新岁礼物。”他说着站起身，“乖，好好歇息，阿兄去给你熬药。”
晚棠目送他离开，怔愣片刻后才打开红喜袋。
里面卷了两张百两的银票，还有一把碎银子，一把金瓜子，沉甸甸的，满是心意。
她劫后余生，看到这么多银钱也提不起兴致，收好后藏在床铺里侧，又重新躺了回去。
只是再也睡不着了，一闭眼就感觉周围都是炙烤的火舌。
以后即便是在萧峙身边，她也不会再把自己的安危寄托在他身上。
晚棠不是怨天尤人的性子，她眼下没心思哭，只认真琢磨起该如何学些自保的本事……
武安侯府，勇毅伯夫妇带着祁瑶登门贺岁。
这是件新鲜事。
老夫人一早便听说了西岭坊走水一事，正闷闷不乐地叹息着开年不利，听说勇毅伯府来人，她心头一喜。
开年倒也不算不利，两府若能定亲，就是最大的喜事。
侯府前厅，勇毅伯夫妇坐立不安。
看到老侯爷和老夫人后，夫妇俩和祁瑶相继说了一堆吉祥话，直听得老夫人合不拢嘴，当即让丫鬟取来一支并蒂海棠花的玉石步摇，亲手给祁瑶簪上。
意思再明显不过。
祁瑶也脸色微变。
勇毅伯夫妇对视一眼，勇毅伯夫人亲手把步摇取下来，干笑道：“瑶娘承蒙老夫人错爱，如此贵重的步摇，她不能收。”