姬致见朝臣纷纷反对，面色微沉：“难道诸位爱卿认为，现今制度尽善尽美？”
林阁老适时出列，声音洪亮：“陛下英明！老臣昨晚仔细研读了改革计划，确有可行之处。”
他从袖中取出姜妩所拟计划，展示给众人看，“此计分三步走，稳妥可行，绝非盲目冒进。”
朝臣们面面相觑，不知所措。丞相迟疑片刻，出列进言：“陛下，此事事关重大，不若先交由都察院详细审议，再行定夺？”
摄政王见状，终于开口：“陛下，改革之事宜缓不宜急。眼下边关战事吃紧，不如先解决燃眉之急，再图长远？”
姬致面色阴晴不定，显然未料到会遭遇如此反对。他沉默半晌，才勉强挤出一丝笑容：“既然诸位爱卿认为尚需商榷，那便依丞相所言，交由都察院审议。”
摄政王见姬致轻易退让，心中狐疑，试探道：“陛下，听闻您近日心情不佳，可是有何烦心事？”
“没什么。”姬致揉了揉太阳穴，“朕只是——”
“陛下今晨言道，改革之事关乎社稷根本，不可轻缓。”林阁老忽然插话，目光灼灼地盯着摄政王，“为何王爷一言，便改了主意？”
姬致一怔，脸上神色更为尴尬。摄政王目光幽深地看了林阁老一眼，轻声道：“林阁老此言何意？难道陛下不能自己决断吗？”
朝堂之上气氛凝重。
“罢了！”姬致轻拍龙案，强自镇定，“此事容后再议。都察院尽快呈报审议结果，朕自有决断。”
散朝后，姬致径直来到乾清宫，怒气冲冲。他推开殿门，见姜妩正坐在窗前品茗，顿时火气更盛：“爱妃可真悠闲！”
“陛下回来了。”姜妩放下茶盏，眼中闪过一丝了然，“早朝可还顺利？”
“哼！”姬致重重一拍桌案，茶盏倾翻，一地狼藉，“朕已按爱妃所言，暂搁改革一事，爱妃满意了？”
一旁侍奉的宫女慌忙俯身收拾，姜妩挥挥手让她退下，转向姬致：“陛下何出此言？”
“朕知道你不赞成改革，觉得先除掉皇叔才是首要。”姬致来回踱步，面色阴沉，“今日朕提出改革，满朝反对，皇叔也趁机阻挠。你现在满意了吧？”
姜妩冷笑一声：“陛下自行其是，未与臣妾商议，今日碰壁，却来责怪臣妾？”
“你！”姬致气得脸色涨红，“朕这是为了大秦，为了——”
“啊！”一个宫女突然惊叫一声，手中茶盏落地，发出刺耳的破碎声。
姬致转头，不禁大怒：“你在干什么？”
“奴、奴婢该死，失手打碎了茶盏……”宫女跪地求饶，声音颤抖。
姜妩眼中闪过一丝冷意，凑到姬致耳边低语几句。姬致神色一变，厉声喝道：“来人！把她拖下去杖责二十！”
侍卫立刻冲入，拖走那痛哭求饶的宫女。姬致上前一步，指着另外几个面露恐惧的宫女：“你们也滚出去，非朕传召不得入内！”
姜妩冷眼旁观，直到殿内只剩他们二人，才开口：“陛下可知那宫女是何人安插在您身边的？”
姬致面色难看：“朕岂会不知？只是未点破罢了。”
“是吗？”姜妩嘴角微勾，“那陛下可知——”
“陛下何故发怒？”摄政王的声音突然从殿外传来，他大步入内，目光冷峻地扫视殿中狼藉，“方才过来，见侍卫拖走一宫女，听闻是陛下下令杖责？”
姬致一愣，显然没料到摄政王会突然造访，一时语塞。
姜妩微微挑眉，正欲开口，却被姬致打断：“不过是一个不小心打碎茶盏的奴婢，朕心情不佳，罚了她而已。”
摄政王缓步上前，目光灼灼：“陛下今日早朝受挫，心情不佳可以理解。只是……为何偏偏责罚那个宫女？她可是……”
姬致神色慌乱，强作镇定：“皇叔此言何意？”
摄政王—声音渐冷：“听闻那宫女是朱嬷嬷的外甥女，朱嬷嬷可是先帝时的老人了。陛下初登大宝，不应疏远老人啊。”