第三十章 凝固的气氛
马车在夜色中颠簸疾驰，车轮碾过碎石，发出喀拉喀拉的声响，划破了山野的寂静。
车厢内，齐征借着窗外偶尔掠过的月光，死死盯着怀里那几本用油布包裹的账册，仿佛那是烫手的烙铁，又好比救命的稻草。
柳如是坐在他对面，脸色在摇曳的光影下显得有些苍白，她手里紧紧攥着那一小包信件碎片，指节因为用力而发白。
几个被救出的工匠则蜷缩在车厢角落，惊魂未定，偶尔发出压抑的咳嗽声。
没人说话，只有马蹄声和车轮声单调地重复着，到处尽是一股焦糊味和血腥气，混杂着紧张到几乎凝固的气氛。
终于，在天色蒙蒙亮时，马车冲入了平江县城的地界。守城的兵士看到是县衙的马车，虽觉奇怪，却也不敢阻拦，连忙放行。
马车没有回县衙，而是直接驶向了城郊一处由齐征先前购置、尚未启用的别院。
这里位置隐蔽，守卫也换成了齐征的心腹。
“把他们先安置在这院子里，好生看管，好吃好喝供着，但绝不能让他们离开，也不能与外人接触。”
齐征跳下马车，立刻对带队的衙役头领吩咐，他指了指那些惊恐不安的工匠，“问清楚他们的姓名来历，但暂时不要多问其他事情。”
衙役头领抱拳应诺：“大人放心，小人明白。”
齐征又转向柳如是，声音压低却带着无法撼动的力量：
“如是，你先带人清点账册，把所有涉及的商号、人名、银钱数目、交易时间地点，都给我仔仔细细誊录下来，一字都不能错。我去处理那些碎片。”
柳如是点了点头，快步跟着衙役进了院子安排。
齐征则带着那包信件碎片，独自一人进了别院的书房，并将房门紧紧关上。
他将那些大小不一、烧灼卷曲的碎片小心翼翼地倒在书桌上，用力吸气。
这些碎片大多残缺不全，边缘焦黑，字迹也模糊不清，想要拼凑起来，无异于大海捞针。
但他没有犹豫，立刻动手。
他将碎片按照材质、墨迹颜色、字迹风格大致分类，然后拿起镊子，屏气凝神，开始尝试拼接。
时间一点一滴过去，窗外的天光越来越亮。
齐征的额头渗出了细密的汗珠，眼睛因为长时间专注而布满血丝，但他手中的动作却丝毫没有停顿，反而越来越快，越来越稳。
他的大脑高速运转，那些看似杂乱无章的碎片，在他的脑海中仿佛有了生命，不断组合、分离、再组合。
不知过了多久，房门被轻轻敲响。
柳如是端着一碗热粥走了进来，看到齐征面前桌上已经初具雏形的几块拼接碎片，还有旁边写满了记录的纸张，轻声说道：“大人，先用些早饭吧。账册那边，已经初步整理出来了。”
齐征头也没抬，只是摆了摆手：“放那吧。账册情况如何？”
柳如是走到桌边，看着那些碎片，低声汇报：
“账册记录非常详细，从去年开始，安溪黑风坳的窝点，总共流出假冒贡茶近万斤。
主要销往江南几个大府城，涉及的商号有七家，都是当地有头有脸的大茶商。其中，流水最大的一家，是苏州的‘陆羽茶庄’。”
“陆羽茶庄？”齐征手里的动作一顿，这个名字他似乎有点印象，好像马良才提过，是苏州地面上实力极强的商号之一，背景不简单。
“除了这七家明确的商号，”柳如是继续说道，“账册上还有三个代号，分别是‘青蛇’、‘玉佛’、‘听雨轩’，与他们交易的数额也极大，但没有写明具体身份和地点。”
齐征拿起毛笔，将这三个代号重重写在纸上。
他拿起一块刚刚拼凑好的碎片，上面的字迹虽然残缺，但隐约能看到“……安，青蛇兄……批货已抵苏……银两……”的字样。
“青蛇！”齐征将碎片放到“青蛇”代号旁边，“看来，这代号背后的人，与苏州脱不了干系，而且地位不低，能直接和安溪那边联系。”
他又拿起另一块较大的碎片，上面写着“……听雨轩主人……切记……勿留痕迹……”
“听雨轩主人？”齐征皱紧眉头，“这听雨轩，听起来像是个雅号，或者某个地方的名字。看来此人极为谨慎。”
他放下碎片，揉了揉酸胀的眼睛，看向柳如是：“如是，你派人去查，苏州地面上，有没有叫‘陆羽茶庄’的大茶行，还有，查查‘听雨猴’、‘青蛇’、‘玉佛’这三个名号，在苏州或者江南一带，有没有什么特殊的指向，可以是人，也可以是地方。”
柳如是应道：“是，大人。我这就去安排可靠的人手。”
柳如是离开后，齐征继续埋头拼凑那些碎片。
他的手指被纸片边缘划破了几处，但他浑然不觉，所有的心神都沉浸在这场无声的博弈中。
又过了两个时辰，柳如是再次推门进来，她的脸色比之前凝重了许多。
“大人，”柳如是递过来一张纸条，“陆羽茶庄查到了，确实是苏州最大的茶行之一，东家姓宋，据说富甲一方，而且，和苏州知府衙门关系匪浅。”
齐征接过纸条，看着上面的信息，不出所料。这种大案，没有官面上的人照应，根本做不长久。
“那三个代号呢？”
柳如是摇了摇头：“青蛇和玉佛，暂时还没有头绪，像是江湖上的绰号，又像是某种暗语。但是……听雨轩，查到了一些东西。”
她声音压得更低：“苏州城外寒山寺附近，确实有一处极为雅致的别院，就叫‘听雨轩’。
但这别院并非寻常富商所有，它的主人，是……是当朝户部侍郎，周文渊周大人！”
“户部侍郎，周文渊？”齐征猛地站起身，一股寒意从心底升起。
户部侍郎，正三品大员，掌管国家财政钱粮，若是他牵扯其中，这案子就绝不是一个地方假茶案那么简单了！这背后牵扯的利益和势力，恐怕深不见底。
这潭水，比他想象的还要深得多！
就在这时，书房的门再次被急促地敲响，之前留守县衙的师爷，连滚带爬地冲了进来，脸色煞白如纸。
“大……大人！不好了！出……出大事了！”师爷带着哭腔，几乎站立不稳。