“你个泼妇！你敢打我？”楚老汉被钱氏追得满院子跑。
“我打的就是你！你个老不死的！这么多年，我们家贴补你们还少吗？你们有哪一次知足过？现在还想来讹我们？我呸！”
钱氏越骂越气，手上的扫把也挥得更起劲了。
“楚有德！你个窝囊废！你就看着你媳妇打我？”
楚老汉一边躲，一边冲着楚有德吼。
楚川面色一冷，上前一步，“这些年，我们家给你们的银子，都到哪儿去了？”
楚老汉一愣，随即支支吾吾地说：“这……这都是你爹应该的！你大伯当年，也是这么做的！”
“我大伯？”楚川冷笑，“我大伯、我大哥，他们在镇上辛辛苦苦打工，挣的钱都给了你们，结果呢？楚老三连个书院都进不去，最后还被赶了出来！你们，对得起他们吗？”
周氏原本也想来闹，听到这番话，心里猛地一沉，脚步顿住，又默默地离开了。
楚老三被楚川说得哑口无言，脸色一阵青一阵白。
“你……你胡说！”楚老三恼羞成怒，“你就是嫉妒我！嫉妒我比你聪明！比你有本事！”
“本事？”楚川嗤笑一声，“我连杨家都能收拾了，你觉得，我会怕你们？”
楚老三顿时吓得脸色惨白，双腿发软。
“滚吧！”楚川懒得再跟他们废话，“别再让我看到你们！”
楚老三吓破了胆，连滚带爬地跑了，连楚老汉都顾不上了。
楚老汉一听这话，腿肚子都吓软了，哪还敢停留，一溜烟跑了个没影。
村民们围在四周，七嘴八舌地议论开了。
“这楚老三一家，平时就不是个东西！”
“可不是嘛，仗着自己是长辈，没少占楚有德的便宜！”
“还是楚川有出息，能镇得住这帮不要脸的！”
钱氏见状，生怕坏了儿子的名声，连忙把责任都揽到自己身上，“都是我不好！是我泼辣！是我跟他们吵架！跟川儿没关系！”
楚川心中一股暖流涌过，这便是母亲，永远把孩子护在身后。他柔声劝慰。
“娘，您别这么说，大家都是明眼人，谁是谁非，心里都跟明镜似的。楚老三他们，成不了气候。”
“就是！楚川说得对！”
“我们还能不清楚咋回事吗？楚老三一家什么德行，村里谁不知道？”
“楚川，好样的！以后谁敢欺负你们家，我们第一个不答应！”
村民们纷纷附和，言语间满是对楚川的赞赏和支持。
楚有德和钱氏对视一眼，都从对方眼中看到了欣慰。儿子长大了，能独当一面了，他们也能放心了。
回了书院，楚川便一头扎进了书房，继续奋笔疾书，将那波澜壮阔的《三国演义》倾泻于纸上。自家书院正等着这书来力挽狂澜呢。
几日后，楚川和乔杉一道前往镇上，采购笔墨纸砚。可一进店门，就傻了眼。
“这纸……怎么这么贵？”楚川拿起一刀纸，眉头紧锁。
“涨价了！涨了好多！”
“这还让不让人活了？”
“再这么下去，书都读不起了！”
周围的学子们，一个个唉声叹气，满脸愁容。