容央刚踏入闺房，便见苏沉璧抱剑立在窗前。月光勾勒出她挺拔的轮廓，黑衣几乎与夜色融为一体。
“师父？”容央将木匣放在妆台上，发出轻微的碰撞声。
苏沉璧转身，目光落在她怀中的木匣上：“太子送的？”
容央耳尖微热，轻轻点头。她打开匣子取出短剑，剑身在月光下泛着凛冽的寒光。
“好剑。”苏沉璧接过短剑，指尖轻弹剑身，发出清越的嗡鸣，“南海玄铁所铸，嵌了珍珠粉减其杀气。”她突然抬眸，“三日后，随我上山见师父。”
容央正为短剑系上剑穗，闻言手指一颤，丝绳险些打结：“去见师祖？”
“嗯。”苏沉璧将剑归鞘，声音难得柔和，“你既已学了我师门的剑，又承了瑶华师姐的香道，该去见见了。”
窗外一阵风过，吹得案上《香谱》哗哗翻动。容央想起母亲留下的手札中，曾提到过这位隐居山中的师祖——据说是个脾气古怪的老人。
“师祖他”容央犹豫着开口，“会喜欢我吗？”
苏沉璧嘴角微扬：“那老头嘴上刻薄，心里软得很。”她突然从袖中取出一个小布包，“带上这个。”
布包展开，里面是一支陈旧的海棠木簪，簪头已经磨得发亮。容央认得，这是母亲常戴的那支。
“师姐当年最爱用的簪子。”苏沉璧将木簪别在容央发间，“那老头见了，再大的脾气也发不出来。”
月光透过窗纱，在地上投下斑驳的花影。容央轻抚发间的木簪，忽然想起什么：“师父，我能带些自制的香吗？”
苏沉璧挑眉：“给那老头的？”
“嗯。”容央点头，“母亲手札里提过，师祖最喜雪中春信的香气。”
黑衣女子突然笑了，冷峻的眉眼柔和下来：“果然是你母亲的女儿。”她转身走向门口，“三日后寅时，山门前见。”
待苏沉璧的身影消失在回廊尽头，容央立刻翻出母亲的手札。泛黄的纸页上，“雪中春信”的配方旁，母亲娟秀的字迹写着：“师父寿辰必备，需添一味老山参。”
她轻轻摩挲着这行字迹，忽然听见窗外传来极轻的脚步声——像是有人刻意放轻了步伐。容央推开窗，只见月色下，一支新摘的海棠斜插在窗棂上，花枝上缠着月白色的丝绳。
她取下海棠，发现丝绳上系着张小笺：“三日后，我派人护送。”字迹力透纸背，是谢同銮的手笔。
容央将海棠插入案前的瓷瓶，花瓣上的露珠在月光下晶莹剔透。她忽然觉得，三日后的山路，似乎不再那么令人忐忑了。
晨雾未散，容央站在府门外，忍不住又回头望了一眼空荡荡的庭院。往日这个时辰，父亲总会亲自送她出门，今日却不见踪影。
“阿父又去上朝了？”她轻声问身旁的拂霜。
拂霜点点头：“相爷寅时初就出门了，特意嘱咐奴婢把这个交给小姐。”说着递过一个锦囊，里面装着几片安神的沉香。
寅时未至，丞相府外已传来清脆的马蹄声。
容央推开府门时，晨雾中隐约可见一队人马静候在外。谢同銮一袭月白劲装，正俯身检查马鞍的系带。听见脚步声，他抬眸望来，眼底映着未熄的灯笼暖光。
“殿下？”容央抱着香囊的手紧了紧，“您怎么来了？不是说派人护送吗”
谢同銮接过她手中的包袱，指尖不经意擦过她腕间的玉镯：“山路险峻。”他声音很轻，却带着不容拒绝的坚定，“我陪你。”
晨雾中，他衣袂间沾染的龙涎香比往日更清晰几分。容央这才注意到，他今日未着华服，腰间也只悬了柄寻常长剑，连发冠都换成了简单的玉扣——像是刻意敛去了太子威仪。
容央将锦囊系在腰间，目光不自觉地转向正在检查马鞍的谢同銮。晨光中，他月白色的衣袍被露水打湿了衣角，却浑不在意地单膝跪地，亲自为她调整马镫的长度。
“殿下。”容央犹豫片刻，还是开口问道，“今日不用上朝吗？”
谢同銮手上的动作未停，唇角却微微扬起：“请过假了。”
“为了送我上山？”容央的声音不自觉地轻了几分。
他这才抬头，晨雾中的眉眼格外清朗：“前日连夜批完了积压的奏章。”说着从怀中取出一卷竹简，“今晨的急报也处理好了。”
容央接过竹简，上面密密麻麻的朱批墨迹未干，最后一页还夹着张字条：“告假一日”——那字迹力透纸背，显然是匆忙写就。
“陛下准了？”
“嗯。”谢同銮起身，顺手拂去袖上沾的草屑，“我说要去见一位隐士高人，求教治国之道。”
山风掠过，吹散他鬓边一缕未束好的发丝。容央这才注意到，他今日的发冠比平日简单许多，连常佩的龙纹玉佩都没戴，只悬了枚素净的玉扣。
“殿下其实不必”
“叫我灵渊。”他突然凑近，声音压得极低，“今日没有太子，只有谢灵渊。”
“上马。”谢同銮牵过一匹温顺的枣红马，“苏师父已经在山脚等了。”
谢同銮后退半步，伸手扶容央上马。他掌心的温度透过手套传来，稳而克制。容央垂眸看着他的发顶，忽然发现他今日用的发带，正是那日她随手所赠的素绢——已经洗得发白，却依然整齐地束着。
容央犹豫地攥紧缰绳，忽然腰间一暖——谢同銮的手虚扶在她身后，保持着恰到好处的距离。她借力翻身上马，裙裾拂过他的手背，像一片花瓣掠过湖面。
队伍缓缓前行，穿过尚未苏醒的街市。谢同銮策马走在她身侧，时不时伸手为她拨开横斜的树枝。行至城郊时，晨雾渐散，露出远处青灰色的山影。
“怕吗？”他突然问道。
容央摇头，发间的海棠木簪随动作轻晃：“有师父和殿下在，不怕。”
谢同銮唇角微扬，从怀中取出个油纸包：“垫垫肚子。“里面是还温热的桂花糕，做成小巧的海棠形状，“特意少放了糖。”
山路渐陡，马匹开始吃力。谢同銮率先下马，伸手来扶容央。她搭着他的手腕落地，却发现他今日戴了副软皮手套——像是怕唐突了她。
“前面要步行了。”他接过她手中的香囊，动作自然得仿佛做过千百次，“我替你拿着。”
山风掠过树梢，带来远处清越的剑鸣。容央循声望去，只见苏沉璧抱剑立在山道转弯处，黑衣上沾满晨露。
“迟了半刻。”她冷声道，目光却在扫过谢同銮时微微缓和。