后山的月光是黏稠的血红色，陈妄尾随青芜时，发现她蜈蚣躯干的甲壳缝隙里不断掉落纸钱。那些惨白的圆形方孔纸钱落地即生根，开出妖异的曼珠沙华。花蕊中浮现的眼球，直勾勾盯着陈妄左肋尚未愈合的蛊洞。
\"沙沙——\"
青芜腐烂的指尖在坟堆间翻飞，每个纸人都用陈妄抄经时的废纸扎成。当她把第七个纸人埋入浮土时，陈妄惊觉那些纸人面容正逐渐变成自己的模样。最可怖的是每个纸人后颈都贴着黄符，符上殓文写着他的生辰八字。
子时的梆子突然敲响十三声，青芜猛然转头，脖颈发出竹节爆裂的脆响。她蜈蚣躯干疯狂摆动，甲壳缝隙喷出混着朱砂的浓烟。陈妄被烟雾笼罩的瞬间，听见四面八方传来纸页翻动的声响。
第一个纸人从坟头钻出时，眼眶还沾着潮湿的泥土。它用宣纸拼接的手指戳向陈妄，纸面立刻浮现出他逼死三姨娘那夜的场景。越来越多的纸人破土而出，关节处钉着的棺材钉在月光下泛着青光。
\"偷命者还我皮囊\"
七十二个纸人齐声开口，声音正是陈妄在经阁抄录《幽冥录》时的语调。它们扑上来撕扯陈妄的四肢，纸手划过之处皮肉如书页般掀起。最年久的那个纸人直接咬住他左耳的软骨，陈妄听见自己儿时的笑声从纸人腹腔传出。
青芜的蜈蚣躯干突然截断，下半身化作利刃斩向纸人群。被斩碎的纸屑却瞬间再生，每个残片都膨胀成新的纸人。陈妄的鲜血溅到纸人面庞时，它们的五官突然立体起来——那是七百二十个不同年龄的\"陈妄\"，从垂髫童子到耄耋老翁，所有面相都在咒骂：\"窃命贼！\"
\"孽障安敢！\"
玄虚子的道袍在夜空中猎猎作响，袖中甩出的锁魂链由人脊椎拼接而成。链条扫过之处，纸人发出真实的惨叫声，被击中的部位显现出对应活人的面容。陈妄这才看清，每个纸人体内都封存着历代暴毙弟子的残魂。
青芜突然扑向陈妄，蜈蚣口器狠狠咬穿他的锁骨。剧痛中，陈妄的血液顺着她的毒牙注入甲壳，所有纸人瞬间停滞。玄虚子的锁魂链趁机绞住纸人群，链条缝隙渗出黑色火焰，将纸人烧成漫天灰烬。
\"好徒儿，且看为师替你除恶。\"
玄虚子灰白的眼球转向陈妄，嘴角咧到耳后。老道枯槁的手指插进尚未燃尽的纸灰，拽出条不断挣扎的魂魄——正是青芜被炼成蜈蚣妖前的模样！
陈妄的蛊洞突然爆出黑血，那些纸灰竟顺着血液渗入体内。他听见无数个自己在脑海里嘶吼，眼前浮现出可怖画面：每个被烧毁的纸人，都在他五脏六腑间重生。
纸人噬心
五更天，陈妄在厢房铜镜前撕开衣襟。胸口浮现出七十二道纸褶般的纹路，最中央嵌着枚棺材钉。当他试图拔出铁钉时，镜中的倒影突然开口：\"我即是你，你即是替身。\"
青芜的蜈蚣躯干从房梁垂下，断口处滴落的黏液在镜面写字：「纸人哭坟实为换命，每埋一具，阳寿减半」。陈妄猛然想起，这七七四十九日来，青芜每夜埋的纸人数量恰与自己偷学邪术的次数相同。
窗外传来刨土声，陈妄捅破窗纸窥视，险些咬断自己的舌头——玄虚子正在庭院焚烧的根本不是纸人残骸，而是历代弟子的真身！那些焦尸在火中扭动哀嚎，灰烬里升起颗颗血色丹丸，与陆九川炼制的活尸丹如出一辙。
\"还不明白吗？\"
镜中的陈妄突然伸手扣住他咽喉，掌心睁开三只复眼，\"青芜埋的是替身纸人，玄虚子烧的才是本体。当你身上纸纹凑够九九之数，就会变成新的炼丹炉鼎\"
铜镜轰然炸裂，陈妄在满地碎片里看见惊悚真相：每个碎片都映出不同死状，而所有镜像中的自己，后颈都贴着写有玄虚子生辰八字的黄符。
血月招魂
当夜暴雨倾盆，陈妄冒雨冲向后山乱葬岗。雨水冲刷过的坟堆里，露出半截尚未焚化的纸人手臂。他扯出纸人腹腔的符纸，借着闪电看清上面的咒文——「以徒为纸，以师为笔，写就长生卷」。
七十二座新坟同时裂开，每个坟坑里都涌出混着血水的纸浆。陈妄的蛊洞突然产生强烈吸力，那些纸浆化作旋涡灌入体内。在意识消失前的瞬间，他看见青芜的蜈蚣躯干盘踞在古槐上，褪下的旧壳正缓缓拼成玄虚子的模样。
暴雨中传来锁魂链的碰撞声，陈妄最后听见的是青芜的叹息：\"你此刻流的血泪，我在二十年前也流过\"