皇宫，九霄殿上。
肃明帝正和萧乘渊商议北疆之事。
肃明帝道：“金赤日王愿意归降我大燕，但是，他要封地和粮食，朕还未将此事告知众臣，想先问问渊儿你的看法。”
萧乘渊回道：“金赤日王是北狄王庭的猛将，与北狄内庭多方势力勾结，若他愿归降大燕，可在南面领地作为他居所，那边适合养牛羊，种植谷类。”
“其余势力看到金赤日王在我大燕的待遇，必定会卸缴兵器追随。”
“臣的看法时，接纳愿降者，不降之人，打到他们服为止，让北狄人民见识我大燕的大国之风与威严。”
肃明帝对这样的回答很满意。
可一想到太后那边，肃明帝便暗暗皱起了眉头。
他是被太后从九子中推上帝位的庶出，初为国君头十年，国政之事一切交由太后打理。
他费了很大的精力才慢慢割掉太后党，只是太后霸权太久，势力繁枝叶茂，想一下子夺权主张，却并非易事。
历朝来，太后掌控权很大。
接不接纳金赤日王，还要过问太后的意思。
如若太后党派不同意，那便是阻碍。
打了那么久，百姓累，士兵疲，财力耗损巨大。
内政内忧，外敌外患。
当务之急，肃明帝还是想先解决内党问题。
“朕先前探过太后的口风。”
萧乘渊问道：“太后娘娘如何说？”
“不可骄纵这些北狄人。”
意思很明显，可降，但不接受封地赏赐。
你入我大燕，便要以百姓身份留下，可以给你地种粮食，但要处处受制。
说白了……
便是按奴制收入大燕。
萧乘渊说：“太后娘娘所言，也并无问题，北狄人确实不能骄纵。”
“乘渊。”肃明帝深吸了一口气，深深皱紧眉：“太后娘娘的意思，是让这些北狄人入我大燕当奴役。”
萧乘渊一日哑口无言。
肃明帝说：“朕的意思是，他们若降，朕便给他大燕子民的身份，安排他们住所，给他们田地种粮，让他们融入我大燕的风土，跟大燕百姓一样安居乐业，太后是想……拿下金赤日王的头颅，震慑北狄王庭，已经打了十五年了，朕……”
他说到最后，止住了言语。
他虽有猛将在手，可是战争只会让百姓受苦，赋税增重，民不聊生。
“皇上，臣明白您的意思了。”萧乘渊支持肃明帝一切做法：“年后回北疆，臣会亲自见金赤日王，便按照皇上的意思谈。”
肃明帝很明显的松了一口气：“对，先谈下来再说，太后这里，朕会说服她。”
“对了。”肃明帝话锋一转：“平阳在长公主府抛绣球的事，朕已听闻，你年纪也不小了，确实该娶妻了，祭天大典上，你可得给朕争气些，朕给你和平阳赐婚。”
萧乘渊抬手作揖，笑容绽开，道：“是，臣势在必得。”
“去吧，好好与亲人相聚，吃个团圆饭。”
萧乘渊转身走出九霄殿。
慈仪宫却来人传话：“皇上，太后娘娘让皇上中午一块用膳。”
“朕这就去看看太后。”
萧乘渊刚从九霄殿出来，便看到尚云辞从另一个方向走来。
而那个方向，是去太后的慈仪宫。