夜色苍苍，远山茫茫，深邃的夜空有星无月。
黑灯瞎火之下，两千多号人马只靠着点点星光辨识路径，翻山越岭。
只闻脚步之声和人马喘息之声，却无一人敢高声喧哗。
一名年轻的士兵背着弩箭，扛着长矛，一边摸着黑赶路，一边悄悄的问身边的同伴：“老王，你说咱们干嘛非要三更半夜去老县城？
白天去不行吗？”
只听那老王说道：“没听蒲县尉说吗？
郡里已经出兵抄了黑苗的后路，如今老县城已经被郡府精兵夺了，就等咱们去换防了。
等咱们到了，人家郡府精兵还要连夜转过头和黑苗打仗呢！”
那年轻士兵怯生生的问道：“你说……你说这是真的吗？”
那老王笑道：“管它真假，你没看江面上密密麻麻都是黑苗的船，张家堡的三、四千人马就在东城外扎营。
若是明天西城也被堵了，留在城里才是个死，倒不如跑出来再说。
别多说话了，长官让怎么着，咱们就怎么着。”
年轻士兵闻言，恍然大悟，跟上大部队一路摸黑前进。
李晓明和昝瑞骑着马在队伍的中间，两人马上各带了几十斤金银、玉器。
这可是他们的命根子，什么丢了也不能把这些丢了。
这时刘新从后面骑马追上来了，向县令汇报道：“大人放心，百姓也都赶上来了。
儿童和老弱者，都已安排和骑兵共乘一匹马，因大家都只带了些钱财、衣物，走的并不慢，能跟得上。”
李晓明长出了一口气，向刘新道：“原以为百姓不信，不愿跟随出城，如今看来，倒是多虑了。”
刘新苦笑道：“大人，百姓多有不信者，也有不愿意放弃家业者，但听说全县官兵都要出去，谁还敢留在城里？
那黑苗贼匪向来好杀，县里百姓多受其害，如今跟随咱们，只是惜命而已。”
李晓明闻言心中苦笑，心想当年刘备兵败，襄阳十万百姓扶老携幼跟随刘备过江。
倒不是因为百姓慕刘备仁义之名而跟随，恐怕大部分都是畏惧曹操屠城的恶名罢了。
于是向刘新笑道：“不管如何，愿意出来就好，有什么舍不得家业的？
到了地方，家业任挑任选，人家贩盐的，不比咱们种地的富？
只怕人家黑苗还不舍得跟咱们换哩！”
“大人，你说咱们这么做能成功吗？”
李晓明正色道：“黑苗在城中只剩老弱妇孺，幸亏他们全部都在船上住，要不然咱们哪有这个机会？
过了这个村可没有这个店了。
再说了，咱们除了孤注一掷外，也别无他法。”
由于张家堡和黑苗的大军压境，敌众我寡，火炮又没了。
李晓明情急之中，突然想起了，当年苏联用原子弹威胁我国，伟大领袖毛主席发明的“换家战术”——到敌人家里过日子。
如今黑苗族倾城而出，老巢铁定空虚，正好与敌换家——用全部兵力，连夜奇袭老县城。
若是一招成功，那可真是‘曲线救国’、事半功倍。
为了避免士兵产生畏惧的心理，今夜的作战计划，只有县令、县尉、主簿和几名游徼知道。
对士兵只说是，郡里派兵收复了老县城，他们只是去换防。
对老百姓也是这样说，只不过不是去换防，而是去换房——接收老县城的房屋田产。