“大人说的极是，巴蜀陈姓同宗同源，理应相互扶持，日后大人若有用得着陈家寨的地方，请尽管开口。”
说到这里，陈信龙瞟了李晓明一眼，眼神中微露寒光。
只见他慢悠悠地接着说道：“不瞒大人说，这涪陵郡有一寨三堡，无论是祖上还是当下，若非姻亲即为连襟。
且平素里承蒙郡守大人多般照顾，常召老朽入内叙谈。
蔽寨虽小，也难说日后或有大用。”
饶是李晓明颇有气度涵养，听了这话也大为吃惊，这些堡寨之间居然有这层关系。
难怪郡里对这些堡寨如此放纵、包庇，不是郡守李辉昏庸，现在看来是实属无奈。
涪陵外有东晋强敌，如利刃悬首，若是这四县堡寨的力量能为自己所用，无疑是强大助力。
可如果他们串通一气、内外联手造起反来，恐怕立刻祸起萧墙，涪陵郡若是有失，那李辉纵是皇亲国戚也得全家遭殃。
当年晋军兵临城下，他郡守李辉就算明知陈家寨偷袭曹县令，又如何敢对他们下手？
李晓明心想：唉，凭你地位再高，也必有不足为外人道的苦处。
看那陈信龙说完此话，得意之色溢于言表，灰白的胡子一翘一翘的。
李晓明厚着脸皮笑道：“也不必等到日后，小弟初来此方，正有些许心事为难，还望老先生看在同宗之谊的份上，相助一二。”
陈信龙和儿子陈应云对视一眼，均想：看看，按捺不住了吧，果然是有求于我们。
陈寨主一副自信满满的样子，开口道：“大人请讲，在涪陵郡的地面上，陈家寨办不了的事，不多。”
李晓明笑道：“那我就放心了。”
转脸换上一副苦大仇深的嘴脸，愤恨地说道：“晚生上任途中，遭遇邻县张家堡贼匪偷袭，险些丧命。
还望寨主念在陈姓同宗的份上，出兵剿灭张家堡，为晚生报仇，日后倘若陈家寨有事，晚生也断然不会坐视不理。”
听了这话，陈家父子骤然变色，陈应云就想破口大骂，被他爹及时止住。
老头气急败坏地说道：“这太强人所难了吧？先不说张家堡与本寨是姻亲，就算我愿意出兵，只怕也打不赢。
他张家堡有四、五千人马，是四县堡寨中实力最强的。”
他一甩袖子，“这仇，您自己去报吧。”
说了这话，又怕激怒狗官，伤害了他儿子，又说：“若是别的事，或可商榷。”
“呵呵呵。”李晓明并不生气。
“晚生也知道这事让老先生为难，我身为一县之主，按理说要扫平一方堡寨，并非难事。
只是眼下兵力不足，所辖县民大半被老先生强留在寨中，却让我去哪里招兵？”
陈家父子大怒，心想这狗官阴险狡诈，绕来绕去，原来是这么个意思。
乱世之秋，什么是实力？人口就是实力。
堡寨之所以能够在帝王强权之下生存，靠的就是这些依附的百姓部曲，闲时务农产粮，乱时就是军兵。
让他们把部曲解散，这是万万不能的。
就在这时，远处逐渐人声鼎沸。
李晓明和县衙众人举目望去，只见陈家寨骑兵后方出现一条火龙正在快速逼近，少说得有千把号人。