郑铮望着被押解下去的吕布，心中的算盘打得噼里啪啦响。
他深知，接下来的每一步都关乎着刘备集团的兴衰荣辱。
此时，皇宫的方向隐隐传来悠扬却又透着几分空洞的钟声，仿佛在召唤着权力的新主人。
郑铮整顿了一下自己略显凌乱的衣衫，带着几分得胜的意气，前往皇宫与刘备会合。
皇宫的大门巍峨耸立，在斜阳的余晖下，投下巨大的阴影。
郑铮远远便看到刘备一袭素袍，正神色凝重地在门外踱步，身旁的侍卫们身姿挺拔，却也难掩紧张的气氛。
刘备见郑铮前来，眼中闪过一丝急切，赶忙迎上前去。
刘备眉头紧皱，担忧道：
“军师，依礼外臣觐见天子，应该上贡些什么。”
“我等走的仓促，什么也没准备，应该如何是好？”
郑铮微微眯起眼睛，脑海中浮现出被软禁期间刘协可能遭受的困苦。
他沉吟片刻，缓缓说道：
“主公，自刘协被王允和吕布软禁，想来是饥寒交迫。”
“此刻，一碗热气腾腾的肉汤，几张喷香的面饼，可比万两黄金都来得实在。”
刘备听后，眼中闪过一丝疑虑。
毕竟在这等级森严的朝堂，如此“简陋”的贡品，实在不符常规。
但他对郑铮向来信任有加，稍作思索后，便点了点头，吩咐身旁的亲卫：
“速去准备肉汤，要上等的食材，精心烹制。”
一切准备妥当，刘备整了整衣冠，以最为庄重的三跪九叩之礼，缓缓踏入皇宫大殿。
郑铮跟在其后，目光扫视着四周，只见殿内的侍卫们神色各异，有的面露敬畏，有的则暗藏警惕。
空气中弥漫着一股陈旧的气息，混合着香料的味道，压抑得让人有些喘不过气。
刘协坐在龙椅之上，身形略显单薄，面容憔悴，眼中却透着一丝复杂的光芒。
刘备稳步上前，双手捧着热气腾腾的肉汤和面饼，恭敬地呈了上去。
刘备的声音低沉而诚恳，在空旷的大殿内回荡：
“陛下，臣刘备听闻陛下蒙难，心急如焚，今特献此薄礼，望陛下龙体安康。”
刘协望着眼前的肉汤和面饼，眼眶瞬间湿润。
他颤抖着接过，迫不及待地吃了起来，边吃边感叹道：
“自从被软禁，朕便再未吃饱过，今日得皇叔如此关怀，实乃朕之幸事。”
大殿内一片寂静，众人皆看着刘协狼吞虎咽的模样，心中滋味各异。
待刘协吃完，宗正刘艾上前一步，高声奏道：
“陛下，刘备及其麾下救驾有功，实乃我大汉之栋梁，理应重重封赏。”
此言一出，郑铮心中暗自警惕起来。
他看向百官，心想：
‘这些人恐怕不会轻易的让主公得到封赏’
一切不出郑铮所料，只见杨彪微微侧身，对着朝着韩融使了个不易察觉的眼色。
韩融心领神会，出列高声道：
“陛下，此事不可操之过急。”
“刘备虽自称汉室宗亲，但其身份存疑，应先由陛下派人调取族谱详细查验，再行封赏也不迟。”
此言如同一颗石子投入平静的湖面，瞬间激起千层浪。
刘备的眉头瞬间皱起，眼中闪过一丝愤怒和委屈，他怎么也没想到，自己拼尽全力救汉，换来的却是这般质疑。