白炽灯刺入瞳孔，墙面泛着冰冷的银灰。李明躺在手术台上，四肢被固定。
这是审判庭战舰深处的医疗区，专为灵能者准备的“调整”室。空气中弥漫着消毒剂的气味。
房间角落，医械台上排列着各式手术工具——探针、钳子、切割器、脑部抑制器。
过去几月，李明完成了数次任务。观测了太多人——抵抗军战士、星界军士兵、帝国狂信徒、甚至几个混沌崇拜者。他们的记忆、情感、痛苦，全都涌入脑海，几乎将他淹没。
起初，李明抗拒使用观测能力。那感觉像偷窥他人灵魂，更糟的是，被观测者的情感会渗透进来，扭曲他的认知。但克鲁格-iv星的毁灭改变了一切。
没有力量，在这宇宙中什么都保护不了。
在一次镇压行动中，他曾发现一个地堡，内藏五千名未感染平民。审判官卡莉娅下令启动地堡自毁程序，防止“潜在腐化扩散”。
李明不但执行了命令，还主动炸毁了邻近三个疑似污染区，并处决了所有目击士兵。
报告中，他被标注为“高效纯净”。
那次任务后，卡莉娅告诉他：只要通过与黄金王座的灵能共鸣测试，就能晋升为受印侍僧。
但那测试会揭露他内心的一切。
除非他先改变自己的内心。
审判官卡莉娅已安排他接受“共鸣调整”，以便升为受印侍僧。但李明清楚，那过程会检测出他对帝国的忠诚度——几乎为零。
房间门开了又关。医务人员离开，准备仪器。李明感到时间紧迫。
李明挣脱束缚带，起身走向医械台，拿起一把细长的手术探针。这是他唯一的机会。在审判庭彻底控制他前，他必须先控制自己的思想。
哪怕会迷失自我。
他预知，看到三分钟后有人会进来。动作必须迅速。
探针在手中颤抖。他曾在观测中体验过这种手术——从一位灵能医师那里。技术很粗糙，但足够用了。
李明将探针对准右眼。没有麻醉，没有止痛。他必须清醒完成整个过程。
预知让他看到正确的角度和深度。探针刺入眼球与大脑之间的神经通道，疼痛如闪电般炸开。
但李明纹丝不动。
这具身体仿佛不再属于他。
探针继续深入，触及记忆区域。李明开始筛选，删除。那些普通记忆——观测者的童年、喜好、恐惧——全都剥离。他只保留一样东西：对帝皇的绝对忠诚。
血从眼眶流下，滑过脸颊。疼痛已超越了感官极限。
第二把工具，脑部调节钳。这次是左眼。
调节钳深入大脑，剥离他对帝国的怀疑。每一寸怀疑都必须被根除，取而代之的是从那些狂信徒身上提取的狂热。
李明感到自己在分裂。一部分的他在旁观这场自我手术，冷静分析每一个步骤；另一部分在痛苦中挣扎，几近崩溃。
第三把工具，记忆编码器。这是最危险的部分。
李明将编码器插入脑干，开始重写核心记忆。他不能完全删除克鲁格-iv的记忆——那会引起怀疑。但他可以改变情感关联。
艾莉森的动力剑成了关键。在被带上审判庭战舰前，他不仅将自己的真实记忆和情感注入剑柄，通过灵能锁定，还秘密委托了一位与克鲁格家族有旧的行商浪人，将这把剑暂时保管。他拜托这位行商浪人，在未来的某个时刻，务必将这把剑交回给自己——无论他身在何处。
现在，他只需确保通过测试。
血液已浸湿了手术台。李明的呼吸变得微弱，但精神却异常清醒。
很多人会在这种手术后死去。但李明已经不在乎了。活下去只有一个目的：找回那把剑，然后复仇。