陆青顺着他指的方向看去，只见一个面色阴沉、鹰钩鼻的中年男子正在检查自己的炼丹炉。
他的眼神阴冷，时不时扫视周围的竞争对手，一副志在必得的模样。
“看着就不是好东西。”陆青皱眉道。
“那是当然，此人名声臭得很。”
小六低声道，“听说他曾经为了一份炼丹秘方，连同门师兄弟都害过呢。”
正说着，人群中突然传来一阵骚动。
陆青转头望去，只见一道倩影缓缓走来，引得众人纷纷侧目。
苏沐琴身着苏家特制的淡蓝色炼丹服，勾勒出她曼妙的身姿。
乌黑的长发高高挽起，露出白皙的颈项和精致的锁骨。
她背着那个精致的木匣，神情专注而从容，整个人散发着一种自信的光芒。
“苏小姐真是美极了。”小六忍不住感叹，“难怪少爷会”
陆青瞪了他一眼。
“没什么没什么。”
小六赶紧闭嘴，但嘴角的笑意却怎么也藏不住。
陆青注意到，赵文明在看到苏沐琴的那一刻，眼中闪过一丝贪婪和嫉妒的光芒，随即又恢复了平静。
这更加坚定了陆青的决心——一定要保证苏沐琴的安全。
比赛即将开始，陆青的心也跟着提了起来。
他知道，接下来会发生什么，但苏沐琴已经做好了准备，结局会不会改变，就看今天了。
玄元城丹阁广场上，人头攒动，热闹非凡。
高台上的评委们个个面容肃穆，他们都是方圆百里内赫赫有名的炼丹大师，今日特意前来评判这场三年一度的盛会。
比赛主持人是一位白须飘飘的老者，他站在高台中央，声音洪亮地宣布道：
“诸位，第九届玄元城炼丹大赛即将开始！今日参赛的是十二位来自各方的炼丹好手，他们将同台竞技，一展炼丹之道的精妙之处！”
陆青坐在观众席上，双手紧握，目光紧盯着场中的苏沐琴。
只见她神色平静，从容地站在自己的炼丹台前，检查着炼丹所需的各种器具和材料。
“少爷，您看那赵文明，鬼鬼祟祟的。”
小六低声提醒。
陆青顺着小六的指向看去，果然发现那个身着红袍的赵文明正频频望向苏沐琴的方向，眼中闪烁着阴冷的光芒。
他身边站着一个面容普通的青年，两人不时低声交谈，神情可疑。
“那个年轻人是谁？”陆青皱眉问道。
小六摇摇头：“不认识，大概是他的徒弟吧。”
就在这时，主持人高声宣布比赛规则：
“本次比赛，所有参赛者将使用主办方统一提供的五种基础材料，可自行添加辅助药材，炼制任何一种丹药。评判标准包括丹药品质、成丹速度以及炼制过程的稳定性。现在，请各位参赛者就位！”
随着一声锣响，炼丹大赛正式开始。
苏沐琴动作娴熟地打开自己带来的木匣，取出那个精致的丹炉和几个玉瓶。
她的一举一动都格外优雅，纤细的手指灵活地摆弄着各种工具，引得周围不少观众侧目赞叹。
“那是苏家的"紫云丹炉"吧？据说此炉炼制出的丹药纯度更高。”
“苏家的炼丹术在这一带可是数一数二的，这位苏小姐又是家族中少有的天才，今天怕是要出彩了。”
“瞧她那双灵巧的手，动作多娴熟啊！”