看着自家侄女那副可怜悲伤的模样，柳姨娘心中的怒气也渐渐消散，取而代之的是心疼和无奈。
“阿梨，你这孩子……怎么这么糊涂啊！”
她叹了口气，重新坐下，拍了拍沈青梨的手，一脸恨铁不成钢的表情：“这么大的事，你怎么不早点告诉我？”
“姨母，我不敢说……”
沈青梨抬起头，泪眼婆娑地看着柳姨娘，声音颤抖：“我怕你嫌弃我，怕你觉得我丢人……”
“傻孩子，你是我的亲外甥女，我怎么会嫌弃你？”
柳姨娘叹了口气，伸手替沈青梨擦去脸上的泪水，语气中带着几分怜惜：“只是……这事确实有些麻烦，那林秉均家世清白，又是个有功名在身的，若是知道这事，恐怕……”
“我知道……所以我不敢答应他的邀约。”
沈青梨低下头，声音轻得几乎听不见：“我怕害了他，也害了自己。”
积压在心底这么久的事终于说了出来，虽然仍存在隐瞒，但沈青梨也觉得浑身轻松不少。
“姨母，不然这事还是算了吧，我配不上林郎君，就别耽误人家了。”
沈青梨垂下眼，低声道：“日后您若要帮我寻亲，年纪大点的、或是鳏夫……他们或许并不介意这个……”
“胡说！”
柳姨娘蹙眉，握住她的手：“我家阿梨这般好，姨母不许你妄自菲薄。”
沈青梨怔了怔，再次抬眼，泪盈于睫：“姨母，我不好，我一点儿都不好，我只会给你惹麻烦……”
“傻孩子，怎的说这种见外的话。”
柳姨娘道：“这一桩桩一件件的事如何能怪你，要怪就怪那些个男人，没一个好东西！”
她心里暗暗算了下，若是外甥女来京前便被骗了身子，那时的她都尚未及笄！
那个畜生，定然是看准了阿梨一个孤女，无人撑腰，这才骗了她去。
想到年幼无知的外甥女小小年纪就遭了这些事，柳姨娘心下又是悲伤又是自责。
若是当时她能在阿梨身旁，又怎会让外甥女被污了清白。
姨甥俩依偎着，默默伤怀了好一阵。
良久，柳姨娘才敛了情绪，轻轻拍了拍沈青梨的手，安慰道：“阿梨，你别太担心。这事虽然棘手，但也不是没有办法……”
沈青梨错愕抬起头：“姨母？”
柳姨娘笑了笑，语气中带着几分笃定：“放心吧，姨母在这府里这么多年，什么风浪没见过？这事虽然麻烦，但也不是不能解决。”
沈青梨仍有些恍惚，“可是……”
“好了好了。”
柳姨娘揉了揉她的发：“你先安心休息，等我想好了办法，再告诉你。”
沈青梨见状，只好无奈，先行起身告退。
待她离去之后，柳姨娘脸上的笑意也渐渐散去。
她站在廊下，望着远处的天空，眉头紧锁。
从前是她不在外甥女身边，无法护着她。现下既然知道了阿梨的遭遇，她定要尽力为自家可怜的外甥女铺平一条踏踏实实、顺顺利利的坦途。
这一夜，沈青梨心里挂着事，再度失眠了。
她不知道姨母说的办法，到底是什么办法。但她很想告诉姨母，不必为她操心了，只要对方人踏实上进，是个鳏夫也不打紧的——
她既已非完璧，自然也不敢奢求能配个头婚的。
这般胡思乱想了一整夜，直到第二天晌午，她仍是昏昏沉沉。
就在她用过午膳，打算躺下补个觉时，忽然听到房门被轻轻推开的声音。
她警觉地坐起身，却见柳姨娘走了进来。
“姨母？”沈青梨惊愕，“您怎么来了。”