皇帝发愣，这是周济第一次警告他不许插手朝政，且还是因为沈清臣。
周济手中的酒微微晃动，琥珀色酒液泛着轻漪，他将酒杯放回桌上。
“周济，”
手腕一沉，周济面无表情的看着皇帝。
他眼里噙着水色，小心翼翼又带着讨好：“朕，只是看他越发权柄盛极，担心你会被他压下去欺负，司礼监和内阁到底不一样的。”
“朕也只是担心你，毕竟你与朕一体，一荣俱荣一损俱损。”
“朕宁愿是你独揽朝政，也不愿是旁人。”
皇帝委屈的蹲在周济跟前：“朕心如一，除你以外绝不为他人屈服。”
他字字诚恳，句句真切，很难不让人动容。
皇帝看到周济伸来的手，嘴角忍不住扬起笑容，却很快凝滞。
周济抚开他，后退两步拉开距离：“陛下厚爱，臣绝不辜负。”
“只是臣这人执拗，既奉陛下为主便绝无二人，沈大人亦然。”
周济走了，皇帝目视他离开，直到日落下沉才缓慢起身。
外面风雨倾斜，很容易就要将无人遮挡的皇帝淋透。
他撑着围栏低下头，晃动的光晕里，湖面里那个他对视过来。
那人浑身凌厉，青涩的面孔上满是阴寒。
“朕是皇帝，皇帝——只能是朕。”
周济如同这夏暑天气，虽多变却也能窥出好坏，李三大气不喘，小心翼翼驾着马车。
“吁！”
李三勒紧缰绳，正要开口怒骂，就见严冬掀开帘子将一封信递进去：“沈大人的信。”
周济捏了捏，这厚度……是襄城出了意外吗？
展信: 睽违日久，拳念殊殷。
翔雁孤鸣，唯以星月漫天而向，穹灵扶摇和风如诉……
洋洋洒洒十几页，周济蹙眉一字一句看完，道：“不是战报？”
襄城，能助长人诗兴？
帘子后又递上来一封：“在这。”
周济：……
似察觉一股火气燃烧，严冬连忙解释：“沈大人说家书和战报分开给。”
周济拆开战报一览而下，漠北王妃去了边境？
东厂档案收录，这个女人乃是大燕人，且对襄城有着莫名执着，可是因为她曾是襄城人？
崔予执跟宫人站在廊下，忆起进宫前同父亲的谈话。
“周济同陛下闹了龃龉，此乃天赐良机，我崔家能否翻身，全看这一仗了。”
崔季却不乐观：“吾儿可别大意，沈清臣手握定襄军不是那么好对付的。”
更别提如今立下战功，想着又道：“嘉关那边怎么说？”
“一切准备就绪，父亲安心便是。”
看崔予执出门，崔季问：“你去哪？”
“去给沈大人赶赶路，好让他走的快些。”
一墙之隔的御书房，各部官员争执不下，为的还是襄城调配粮草之事。
僵持一个时辰后，皇帝将诸臣赶出去，心烦的推开窗透气，转眼却看到崔予执。
“什么时候来的？也不让人通报一声。”
崔予执恭敬道：“刚来。”
皇帝从他衣领处扫过，汗津津一片，显然已等了许久。
“这群老东西，嘴皮子功夫越发厉害，吵的朕头疼。”