沈清臣挨着周济坐一起，见酒杯注满，挑眉：“这就是小事？”
周济挪了挪，可里面实在是没地方了，就推着沈清臣向外：“坐那边去。”
“不，我就要挨着你，还要紧紧挨着你。”
沈清臣状似无骨一样，软绵绵靠着周济，一点皎月公子模样都无。
“你——”
周济侧耳去听旁边房的动静，刚听有人推门进去，就耳中一片混沌，耳垂被紧紧含住。
“安省会。”
周济一巴掌打沈清臣头上，没好气的捂着耳朵，面上发燥。
沈清臣低下头，抓着他另一只手把玩，看着真安静下来。
周济有些头疼，心中虽有疑惑，但眼下也不是问的时候。
一墙之隔，男子一身黑衣戴着斗笠，见面前书生面白心虚，不由嗤笑一声：“你可想清楚，五百两虽说不少，可一朝登科进殿，那可是光宗耀祖的大事，相比起五百两还算多吗？”
书生犹豫片刻，一咬牙：“钱倒是好说，就是考题——真不真？”
可千万别白花钱，最后什么都没有。
黑衣人笃定道：“放心，真的不能再真了。”
书生虽还有疑虑，但见这人也不好招惹，且看着确有几分不同，兴许就是运气降临了呢。
“何时能拿到？”
黑衣人：“初八中午，一手交钱一手交题。”
书生点点头，随后又想到楼中其他考生：“那这题，可会卖给其他人？”
黑衣人注视着他，明明隔着一层斗笠，可书生还是忍不住红了脸，心虚的低下头不敢对视。
“我是个生意人，谁给钱就卖给谁。”
“可这考题虽然能买回去，可不是人人都能当状元的。”
说完黑衣人离开，书生小心翼翼看看四周，跟着混入人群走向后院。
“这状元楼的东家也算是糊涂，考题若是在这交易，按照本督的性子，怎么说也要问罪拿审。”
“东家若是不知情，那多无辜。”
周济捏紧酒杯，一饮而尽。
“咳咳…”
“你慢点。”沈清臣刚拍周济后背一下，就被人给推开，周济被呛的眼眶发红，“你少装模作样，状元楼是你的地盘，有人在此交易考题，你怎么说？”
沈清臣沉默片刻：“可考题，不是说你我各出一道，再让陛下选一道的吗？”
周济：……
沈清臣又说：“且考题还未出，就算出了也是在乾元殿锁着，那是谁的地盘？”
“所以，是本督的人泄露考题喽？”
沈清臣立刻摇头：“绝无此意。只是这事蹊跷，出题是你我和陛下，朝臣追究起来自然不能怪罪天子，可你我就不同了。”
“两派由来对立，发生泄题后必然各自怀疑，争斗只会越来越深。”
“司礼监的非议必不会少，就内阁来说许多老臣正在蠢蠢欲动，抓着机会，定然不会轻易放过改制一事。”
沈清臣说这许多，却见周济一语不发，就只看着他。
“督公，你怎么看？”
周济撑着下巴：“看你。”
沈清臣一愣，眼见周济眼也不眨的看着自己，忍不住心雀跃起来。
“督公也好看。”
周济眼睫一闪：“本督说，看你的意思。”
沈清臣：“督公最好看。”
沈清臣刚回到沈府，那书生的身世背景等消息，就送到了手上。