周济和沈清臣一前一后进入饭厅，桌上的几人，瞬间目光齐齐汇聚过去。
小皇帝当先开口：“周济，你昨天去哪了，朕等你泡温泉，等到了半夜呢。”
李尧小鸡点头：“就是，我也等周叔叔了，等到现在。”
崔太后眼含希冀，痴痴望着沈清臣，怎料他看都未看她一眼，在最边上坐下。
周济扫了眼凳子上的棉垫，缓慢坐下。
“昨日着了寒，未来得及告知陛下，是臣的过错。”
“那现在怎么样，好些了吗？”小皇帝露出紧张，眼睛一眨不眨。
周济点点头，小皇帝这才松口气。
一顿饭后，小皇帝拉着周济要出去：“昨晚在后边发现一个山坡，积雪未融时，滑下来可好玩了，朕带你一起去。”
李尧不明所以，道：“周叔叔不是着风寒了吗？还能去玩？”
小皇帝停下来，扭头杀意腾腾的：“小屁孩，滚一边去。”
周济摸摸小皇帝脑袋：“陛下是皇帝，友好点。”
小皇帝收了凶样，乖巧的在周济手心蹭着。
李尧看的心痒痒，却想到自家情况，也不敢真上去跟小皇帝抢。
“哎，周叔叔，你腰间挂着什么？好漂亮。”
金色的镂空小球，坠着淡红色穗子，穗子里缠着几缕黑色，倒不怎么显眼。
周济摸着小球，视线飘向屋檐下，正好对上沈清臣瞧过来的视线，顷刻就移开。
“就是一个香薰球。”
小皇帝瞧着好玩，抬手去拽：“给朕玩会儿。”
“陛下。”沈清臣走出来，对着小皇帝温和一笑：“时辰不早，该回了。”
“啊……朕才刚来，还没玩呢。”
小皇帝不高兴的反抗，沈清臣只一拱手：“各省述职的官员陆续到达上都，陛下需见一见，以示天恩和看重。”
年关将到，朝政上事务多，民间百姓置办年货也忙。
自那日温泉别院回来后，小皇帝像个陀螺一样，在御书房被沈清臣和周济按着，分别见了两党不少来述职的官员。
司礼监，周济翻着墨行珠信息。
“这个墨行珠，长得讨喜又会办事，因此生意场上很是逢源，在各地都有产业。”
“哎呀！”
周济抬眼：“一惊一乍作何。”
严冬这才想起来暖玉的事，连忙在腰间摸了摸，却没找到。
“前些日子在温泉别院，崔公子送了块暖玉给督公，小的收了，这不知道是不是丢，还是落在别院了。”
笃！周济手扣在桌上，脸色很是难看：“再敢收一些乱七八糟的人送的乱七八糟东西，本督立刻剁了你。”
严冬低头连连保证，周济吩咐道：“再查，查他生意所涉及的行业、人脉、地理位置、地产和物资。”
“尤其是，这些生意所行程的路线，一个不漏。”
严冬小心翼翼问：“那，河州那边……可需去人？”
“不必。”周济不假思索道，随后又面露迟疑。
严冬见状说：“沈大人，可能就只是查周家和陆家的关系，兴许不是针对督公的。”
周济眼锋一冷，怼过去：“就你话多。”
他同周家有羁绊，加之安南回来后，他大张旗鼓去了河州，任谁查也能发现问题。