沈怀德冷笑道：“这件事，不急，先让他再得意几日……待时机一到，我自会让他明白，这同会县到底是谁做主！”
书房内，灯光摇曳，投下两道阴冷的身影。
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翌日清晨，天色微亮，县衙内已然灯火通明。
武阳刚刚起身，还未用早饭，便有一名衙役匆匆赶来，拱手禀道：“武统领，大人请您去县衙一趟。”
武阳微微一怔，心下不禁猜测，昨日猛虎之事闹得满城皆知，沈怀德今日便召见，恐怕并非仅仅为了夸奖自己。
但不论如何，他终究是县令，既然召见，自己也没有推辞的道理。
“好，我这便去。”武阳淡然应道，转身披上外袍，带着一名亲随朝县衙走去。
县衙后院，书房内檀香袅袅，一张古色古香的书案摆在堂中，书案之后，沈怀德端坐其中，身着官袍，神情温和，宛如一位慈父般的长者，而在一旁，徐安则手持折扇，微微一笑，眼神颇有深意。
武阳迈步入内，抱拳行礼：“武阳参见大人。”
沈怀德哈哈一笑，站起身，亲自走上前来，语气颇为热络：“武统领不必多礼，此次唤你前来，是为昨日之事。”
徐安摇着折扇，笑道：“昨日之事早已传遍县中，百姓皆对统领英勇杀虎之事赞不绝口，甚至有人编了歌谣在街头传唱，称武阳统领为‘打虎英雄’。”
沈怀德微微点头，语带夸赞：“不光是打虎之事，武统领昨日还发现了一大片漆树林，这可是天大的好消息！此事若能得以妥善开发，定能改善同会县的经济情况，本官听闻此事，心中也是欣喜万分啊！”
武阳闻言，脸上虽带着谦逊的微笑，但心底却并未放松警惕。拱手道：“大人谬赞，武阳不过尽己之力，猛虎作乱，理当铲除，漆树林的发现，也是天意使然，实乃同会县的福音。”
沈怀德朗声笑道：“好一个‘同会县的福音’！武统领心系百姓，果然有大局观。”
徐安轻轻摇着折扇，笑道：“武统领所言甚是，既然是福音，那便不可浪费良机。大人，既然漆树林的价值如此之大，是否应当尽快制定开发计划？”
武阳眼神微动，顺势道：“正是。漆树林一事迫在眉睫，若要真正发挥其价值，首要之事便是修路。没有道路，再好的生漆也运不出去，再多的商人也不愿意前来。”
沈怀德点头，附和道：“武统领所言极是，修路乃是当务之急。”
武阳继续说道：“大人若能尽快制定修路之策，整合人力物力，早日开工，那这片漆树林便可发挥真正的价值。”
沈怀德沉吟片刻，脸上露出一丝似笑非笑的神情，随后语气一转，正色道：“武统领，此事确实至关重要，既然如此，本官决定——此事便由你全权负责！”
此言一出，武阳心头微微一沉。
“由我负责？”武阳眉头微皱，隐隐感觉到了一丝不对劲。
徐安微微一笑，似是看穿了武阳的疑虑，缓缓道：“武统领不必惊讶，昨日发现漆树林的是你，若非你带兵深入山林，恐怕无人能发现这一宝地，如今你已熟悉地形，又统领兵士，论能力、论威望，整个同会县谁能胜任此事，若非你？”
沈怀德亦正色道：“是啊，若由旁人负责，百姓信不过，兵士也难以听令。若是你来主持此事，百姓自会拥护，漆树林的开发定能事半功倍。”
武阳心中顿时生出一丝警惕，他深知沈怀德绝不会这般轻易将实权交予自己，此举恐怕别有深意。
他缓缓说道：“大人厚爱，武阳感激不尽。但开发漆树林涉及方方面面，非一人之力可成，还需县衙统筹规划，协调各方。”
沈怀德眯了眯眼，淡然一笑：“武统领不必推辞，此事本官已有定夺。”
沈怀德语气忽然加重，带着几分不容置疑的意味：“此事由你负责，并非让你独自担负，县衙自会给予支持，该调配的物资、人手，皆可由你调度。”
徐安适时地补充道：“不错，此事关系到同会县的发展，武统领莫非不愿担此重任？”
武阳目光微沉，他深知自己已别无选择。
此刻若是推辞，便等同于让出主动权，到时候由沈怀德掌控开发，自己只怕会被边缘化，甚至彻底被架空。而若是接下此事，虽然责任重大，但至少自己还能掌握修路与开发的进度，不至于让沈怀德轻易插手。
他深吸一口气，抱拳拱手道：“既然大人如此信任，武阳定当竭尽全力，务必不负众望。”
沈怀德朗声笑道：“好！本官果然没看错人！”
徐安轻轻一摇折扇，嘴角微微勾起一抹意味深长的笑意。
虽然此刻天色已亮，但是书房内的烛火微微摇曳，似乎映照着三人各自心中的盘算——