一、鬼木迷踪
蜀中黑竹沟的晨雾裹着腐叶腥气，凌风踩过满地蛇纹藤，指尖抚过一株雷击木。焦黑树皮下忽现朱砂符咒，笔锋凌厉如刀刻——“丙申年，凌氏封魂于此”。
“少东家，这批阴沉木的买家是湘西尸匠。”向导老刀疤啐掉槟榔渣，腰间苗刀柄缠着褪色符纸，“按您吩咐，每根木料都凿了九窍，灌入滇南尸蛾卵。”
密林深处突传机栝响动，凌风旋身避开飞射的竹箭。箭簇钉入树干，箭尾铁铃震颤间，林间腾起荧绿毒瘴。他扯下蒙面布浸入腰间药囊，布料遇毒瘴竟显边关布防图——图中要塞标记处皆刻九鼎纹！
“点火！”凌风甩出火折子，老刀疤点燃浸过松脂的藤绳。火焰顺藤蔓窜上树冠，烧灼的尸蛾卵爆出蓝烟，烟中浮现倭寇装束的傀儡，关节处嵌着凌府铜钱。
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二、木阵噬心
穿过毒瘴，眼前豁然是座千年柏木阵。每株古柏树干嵌青铜镜，镜面反射阳光织成金网。凌风剑鞘点地，震起碎石击破数镜，光网缺口处竟露出地下祭坛入口。
“少东家留步！”老刀疤突然挥刀劈来。凌风侧身闪过，刀风削断他半截衣摆——断口处爬出密密麻麻的赤线蛊，遇血即胀如蚯蚓。
“对不住了，俺婆娘孩子还在他们手里……”老刀疤七窍突渗黑血，皮肤下鼓起游走的蛊虫。凌风剑尖挑开其衣襟，心口赫然钉着青铜钉，钉帽铸九鼎噬龙纹！
柏木阵突传机簧闷响，地面裂开巨缝。凌风坠入地宫前，瞥见祭坛中央的百丈木雕龙——龙鳞竟全是凌氏历代掌柜的灵位牌！
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三、龙棺密码
地宫长明灯骤亮，照出九具悬空柏木棺。棺身刻《凌氏商训》，字缝间渗出腥臭树脂。凌风剑鞘击打棺盖，棺内弹出铁索缠其右臂——索上倒刺刻满生辰八字，最末一行正是他的！
劈开主棺，腐尸怀中铁匣弹开。匣内羊皮卷以人血绘就，记载惊天之秘：“宣德九年，凌氏伐蜀中千年木，制噬魂棺九千具，每棺纳商贾一魂，镇于九鼎之下……”
突有木屑纷飞，九具棺盖齐开。腐尸跃出，手持刻“丙申”的青铜算盘。算珠碰撞声如魔音灌耳，凌风撕衣塞耳，却见血从指缝渗出——算珠声竟能引体内血液逆流！
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四、木龙睁眼
凌风暴喝劈碎算盘，算珠嵌入地宫石壁，拼出河图洛书。地面应声裂开，露出地下暗河。河面浮着柏木龙舟，龙首嵌琉璃眼珠——瞳仁中映出初代家主身影，正将商契投入鼎中！
“商脉不绝，祭品不绝！”龙舟突传嘶吼，舟身裂开百孔，箭雨倾泻。凌风踏浪而起，剑鞘点中龙喉逆鳞，鳞下弹出铁箱。箱内堆满人耳，耳廓内壁微雕九鼎祭文，最新一对竟带凌风左耳的伤疤！
暗河突涨黑潮，龙舟解体成万千木傀。凌风斩断傀线，线头处飘落半张地契——竟是醉仙楼当年的押契，朱砂指印旁小楷批注：“丙申年，以嫡脉血祭”。
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地宫穹顶轰然塌陷，月光透过裂口洒入。凌风抬头，见夜空中九星连珠，星光汇成巨鼎虚影。怀中商印突然滚烫，印纽青龙纹游出，衔住他的左耳——鲜血滴落处，木傀残肢竟聚成初代家主雕像，手中青铜剑直指其眉心