话落突然纵身，跃下了齐天楼。
……
皇宫金鸾殿内，烛火摇曳。
段九霄屏退众人，独留段天枢跪在冰冷的金砖上。
“天枢！”
落座龙椅的段九霄，缓缓摩挲着潜龙刀的刀身，忽然对段天枢问道，“这柄潜龙刀……你想要吗？”
段天枢瞳孔剧烈收缩，喉结不自觉地滚动，抬头看向段九霄，唯见对方眼中尽是杀意，慌忙俯首，额头重重磕在金砖上，发出“咚”的一声闷响。
“儿臣……不敢！”
“不敢？还是不想？”
段九霄缓缓起身，龙靴踏在台阶上发出沉闷的声响，每一步都像是踩在段天枢心尖上。
“父皇乃真命天子，潜龙刀当归父皇所有！”
段天枢声音发颤，后背衣袍早已被冷汗浸透。
这些年，他几乎是被自己的父皇吓大的。
今日这样的场面，不知已发生过多少次。
哪怕……段天涯已死。
他父皇对他的态度，仍未有所改变。
段九霄走近段天枢后站定身影，提起潜龙刀，以刀背缓缓挑起段天枢的脑袋，“你父皇……可就只有半年性命了。”
段天枢浑身一僵，大气不敢喘，紧握着双拳道，“儿臣愿前往天武书院，代父皇向萧老领死。”
“你有这份心，甚是难得。”
段天枢手里潜龙刀刀尖稍稍偏离，说着话锋一转，“可惜，萧老可不会接受，你替朕领死！”
“儿臣……定极力争取。”
段天枢保持着跪伏的姿势，声音里满是“真诚”。
深知自己只要说错一句话，就可能命丧当场。
“罢了。”
段九霄收起潜龙刀，转身回龙椅落座，叹了一声道，“这皇位，该是你的！”
段天枢猛地抬头，眼中闪过一丝难以掩饰的狂喜，又迅速低下头去，“儿臣……惶恐……”
“待时机成熟，朕会传位于你。”
段九霄摩挲着龙椅扶手，声音忽然转冷，“不过在那之前，朕需要你做一件事！”
“只要父皇下旨，纵有千难万险，儿臣定不辱使命。”
段天枢立刻表忠心，声音洪亮得在殿内回荡。
“好！”
段九霄冷声令道，“一月后，你率云隐国众天骄出使太渊皇朝，赴君临宴！朕要你在太渊皇朝皇城，为你三弟报仇。”
“什么？”
段天枢如遭雷击，猛地直起身子，不可置信地望向段九霄，嘴唇颤抖，“要杀叶凡？可是那叶凡跟萧老……”
“你不是说，纵有千难万险，定不辱使命吗？”
段九霄目光冷冽如刀，厉声质问段天枢道。
“儿臣！”
段天枢咬牙切齿，沉声道，“遵旨！”
这一刻，他终于明白了。
他这位父皇，压根没打算传其皇位。
从始至终，都只是将他当做是一枚棋子。
先不说，要杀叶凡得冒什么样的风险。
即便最后真杀了，他必成为弃子。
“退下吧。”
段九霄见段天枢答应，脸色这才缓和。
“儿臣……告退！”
段天枢起身躬身，退出殿外。
转身望向眼前，眼中惶恐之意一扫而空。
取而代之的，是无尽冷意。