日子一天天过去，刘福丽的豆腐生意渐渐有了起色。每天天不亮，她就要起床磨豆子、煮豆浆、点石膏。弟妹也很懂事，福生帮着烧火，妹妹小梅则负责收拾碗筷。
然而好景不长，大伯一家开始暗中使绊子。
\"听说了吗？刘家那丫头做的豆腐不干净，有人在里面吃出了虫子！\"村口的老槐树下，几个妇人嚼着舌根。
刘福丽推着豆腐车经过时，她们立刻噤了声。她咬着嘴唇，推车的手微微发抖。这几天，她的生意明显差了许多。
\"福丽。\"一个温和的声音在身后响起。
她回头，看见张明远站在夕阳下，白衬衫被晚风吹得轻轻摆动。
\"张老师\"刘福丽低下头，不想让他看见自己泛红的眼眶。
\"我听说了一些事。\"张明远走近几步，\"要不要我帮你写个告示，说明你的豆腐都是现做现卖，绝对卫生？\"
刘福丽惊讶地抬头：\"你会写告示？\"
\"我在城里读过书。\"张明远笑了笑，\"而且，我每天都能闻到你家飘来的豆香，知道你有多用心。\"
从那天起，张明远每天下工后都会来教刘福丽认字。他们在油灯下，一个教得认真，一个学得专注。
\"这个字念"诚"，诚信的诚。\"张明远在纸上写下工整的字迹。
刘福丽跟着念：\"诚\"
\"对，做生意要讲诚信，就像你做的豆腐，货真价实，总有一天大家会明白的。\"
渐渐地，村里人发现刘福丽的豆腐不仅干净，而且味道越来越好。原来，她根据父亲留下的秘方，改良出了五香豆腐干，咸香适口，成了村里的抢手货。
一天傍晚，刘福丽正在收拾豆腐摊，突然听见小梅的哭声。她慌忙跑回家，看见大伯母正拽着小梅的胳膊。
\"你干什么！\"刘福丽冲上去护住妹妹。
\"你弟弟偷了我家的鸡蛋，我正要带这小丫头去对质！\"大伯母尖声叫道。
\"我没有！\"福生气得满脸通红，\"是大伯母自己把鸡蛋藏在我书包里的！\"
刘福丽这才明白，大伯一家是存心要败坏他们的名声。她正要理论，张明远突然出现。
\"我看见了。\"他说，\"是这位大婶把鸡蛋塞进福生的书包。\"
大伯母脸色一变：\"你你胡说！\"
\"要不要去村委会说清楚？\"张明远平静地说，\"我还可以找几个知青作证。\"
大伯母灰溜溜地走了。刘福丽看着张明远，眼泪终于忍不住掉下来。
\"别哭。\"张明远轻声说，\"你做得很好，真的很好。\"
那天晚上，刘福丽在油灯下写下了人生第一封信。信是写给城里的一家食品厂的，她想把自己的五香豆腐干卖到更远的地方。
\"张老师，你能帮我看看这封信写得对不对吗？\"她红着脸问。
张明远接过信，看着上面歪歪扭扭却格外认真的字迹，心里涌起一股暖意：\"写得很好，不过这里可以改一下\"
月光透过窗棂洒进来，照在两人身上。刘福丽闻着张明远身上淡淡的墨香，突然觉得，再苦的日子，只要有希望，就值得坚持下去。
食品厂的回信来得比刘福丽预想的要快。她颤抖着手拆开信封，里面是一张订货单和一份合作协议。
\"他们要五百斤！\"刘福丽惊呼，\"可是我们一天最多只能做五十斤\"
张明远接过订单看了看：\"我们可以改进工具。我记得村里王铁匠那里有个旧石磨，改造成电动的，效率能提高好几倍。\"