明末最初的红夷大炮，实际上是英国人制造并装备在战舰上的舰炮。葡萄牙人在与英国的海战中，将英国的战舰击沉，又将战舰上的舰炮打捞上来，简单的装个炮架，转而卖给了大明。
由于此时许多来到华夏的欧洲人都是红头发的，被大明百姓称为红毛夷（主要为葡萄牙人与荷兰人），他们卖给大明的大炮，也就被称为红夷大炮。
之后，明朝将欧洲人卖给他们的铸铁大炮，统一称为红夷大炮。至于欧洲人使用售卖的青铜炮，则被称为西洋炮。
红夷大炮被运送到大明之后，明朝官员还喜欢给这些大炮上盖上红布，以示喜庆。故而，这些红夷大炮，又被称为红衣大炮。
公元1626年正月，努尔哈赤亲率大军发起宁远之战，明朝守将袁崇焕以葡萄牙制的红夷大炮将其击败。据说，当初努尔哈赤也被那红衣大炮所伤，在几个月后，伤口恶化而死。
其实，这红夷大炮庞大笨重，即便是装上了炮架，移动起来也相当困难，并不适合用来陆军野战。如果将其放在城头守城，又或者装在战船上，反而能够发挥更大的作用。
这一日，顾阳带着女扮男装的夏青青，以及程青竹、沙天广、胡桂南等人，一路来到一处岔路口，停了下来。
众人纷纷下马，看向地上的车辙印，胡桂南还蹲下身子，捏起一块马粪闻了闻，随后起身开口道：“盟主，这地上的车辙印很深，明显不是普通的马车能够压出来的。而且这马粪也很新鲜，最多不过半天。看来，那运送红夷大炮的队伍，就在我们前面了。”
程青竹也看了眼地面，点头道：“胡老兄说的不错。”
沙天广看了眼胡桂南：“老胡，你这追踪的本事真不赖嘛。”
胡桂南哈哈一笑：“那是，老胡要是没这几分本事，盟主会带着我去刺杀皇太极？”
“行了行了，都知道你跟盟主杀了皇太极，就不要跟弟兄们炫耀了。”
“是啊，我们都听了多少遍了。”
“嘿嘿，这事儿我能炫耀一辈子。”
夏青青忍不住开口：“老胡大哥，你还是赶紧把手里的马粪丢了，好好洗洗手。要不然，回头我可不跟你坐一桌吃饭了。”
胡桂南哈哈一笑，随手丢掉马粪，又抓了一把泥土，在手上搓了搓：“嘿嘿，当初我们逃离盛京城的时候，我和盟主是日夜兼程，别说是洗手了，就连一顿热乎饭都没吃过……哎，你们别着急走啊，听我说完。”
一个多时辰之后，众人来到一处小镇，就见前方的街道上围满了百姓，正指着一家客栈门口议论纷纷。
几人穿过人群，就见那客栈门口站着一排士兵，士兵们的后面正是一排红夷大炮，每一门红夷大炮上面还系着红绸缎。
沙天广看了眼前面的红夷大炮，忍不住感叹：“这么大的铁疙瘩，黑洞洞的炮口，一看威力就不小。”
程青竹也点头道：“我在燕京城上也见过大炮，不过没这么大。”
沙天广回头看了一眼身旁的胡桂南：“老胡，到你显本事的时候了。快施展你的妙手空空，把这些大炮都偷走。”
胡桂南没好气的白了一眼沙天广：“咱就算想偷，也得搬得动啊。”
顾阳看了一眼这些火炮的尺寸和口径，推测应该是英国造的12磅前装滑膛炮，威力还是很不错的。
顾阳虽然掌握着不少先进的知识，但他手下铸造火枪火炮的工匠技术水平还很一般，火炮的产量和质量还有待提高，制造一门火炮费时费力还费钱。
这样十门大炮，对顾阳来说也有很大的吸引力。
于是，顾阳转头对胡桂南点头示意了一下，胡桂南立刻心领神会，直接走到那客栈门口，开口喊道：“掌柜的，你们这店里还接不接待客人呢？”
说话间，胡桂南的视线快速扫过客栈大堂，将里面的情况看个清楚。
客栈掌柜立刻走了出来：“几位客官，我们也想接待你们，只是现在这店里，多少有些不太方便。”
胡桂南直接从怀里摸出一锭银子：“我们加钱。”