占领了杭州府之后，由于顾阳麾下的兵力和人才有限，如果一味的持续扩张，就会造成后方不稳，军队的素质也会下降。
再加上北面江淮一带人口密集，大明官府的控制力相对较强，想要继续攻城掠地，难度也会大大提升。
而且，一旦顾阳继续向金陵方向进攻，将会彻底截断江南漕运，严重影响整个北方的局势。到时候，大明朝廷势必会抽调各地兵力前来围剿，就连关外的鞑子也会趁虚而入。
无论从哪一方面考虑，定海军都要暂缓进攻节奏，先把打下来的地盘完全消化。
接下来要做的，就是应对大明官军的围剿了。
好在定海军兵不血刃的拿下了杭州府，并没有对杭州城防造成任何破坏，倒是更方便接下来的防守。
就在顾阳攻下杭州府五天之后，应天府从苏州、湖州等各州府抽调兵马，集结四万大军，前来攻打杭州城。其中还包括水军三千余人，大小战船百余艘，沿京杭大运河而来。
明军兵马刚刚开拔，顾阳这边就收到了准确的消息，立刻调派靖海卫的战船，迎战大明水军。
之前，在顾阳攻陷宁波府之时，金龙帮就提前离开了金陵，转移到了宁波府与舟山群岛附近。
毕竟，金龙帮常年帮助舟山岛运送物资，焦公礼的女儿又拜师顾阳，这些在江湖上都算不上什么秘密。顾阳攻陷宁波府，竖起造反大旗，金龙帮自然免不了受到牵连。
在金龙帮加入之后，舟山岛的水军也得到了进一步的扩充。焦公礼的大弟子罗立如，也加入了舟山水军，靖海卫。
明军的步军还未抵达杭州府，水军就已经由太湖出发，沿京杭大运河南下，来到了杭州府附近，与顾阳的靖海卫水军接战。
大运河上，随着双方水军不断接近，明军战船之上已经装上了床弩，士兵们也都将火箭搭在了弓弦之上，随时准备开弓射箭。
在双方距离接近两百丈时，靖海卫的几艘大船纷纷调转方向，将船身一侧朝向大明水军。
不等明军水师反应过来，只见靖海卫那几艘大船一侧，纷纷亮出了一排黑洞洞的炮口。
紧接着，便是一阵轰隆隆巨响，一排炮口冒出白烟，一发发炮弹朝着明军的战船射出。
大运河宽不足200米，明军水师战船分布密集，也根本没有转圜的空间，很快便被第一波炮弹打的措手不及。
各种穿透力极强的实心弹，杀伤力极强的开花弹，相继射出，在杀伤明军水师的同时，还将前方的战船击毁。
凭借着火炮的射程与威力优势，明军水师遭受重创，很快便败下阵来。
一战之后，明军水师百余艘战船，只有二三十艘逃回太湖，其余或是被击沉，或是被俘虏。
等明军步军赶到之时，靖海卫水师已经撤回了钱塘江。
随后，明军休整一天，于第二日上午展开攻城，企图夺回杭州府。
面对三四万明军的攻城，顾阳亲自坐镇城头，以各种炸药包、霹雳弹、火箭、投石车等武器，轻而易举的打退了明军的进攻。
接下来的两三天，明军想尽各种办法攻城，皆是损兵折将，无功而返。
第三日夜晚，顾阳趁着明军放松戒备之时，亲自率兵夜袭敌营，趁乱斩杀明军主帅，使得明军大败而归。
一战之后，定海军成功挫败明军攻势，守住杭州府。
之后的两三个月间，明军企图从多处进攻杭州府、绍兴府等地，皆被定海军打败。
不过，定海军也并未继续向北扩张，转而开始攻打南面的金华、丽水、台州等地，步步为营，一点一点的占领江浙南部各州县。
与此同时，李自成多次攻打开封未果，与明军进入对峙阶段。张献忠也在信阳一带为左良玉部所败，在投奔李自成未果之后，逃往亳州等地，与当地起义军联合。
山东的李青山，也在山东中原一带转战，并且控制大明漕运，截留三成漕银，放任其余漕银运往京城，刚要让朝廷招安。
眼看各地形势危急，崇祯皇帝急诏内阁首辅周延儒复官还京。周延儒途经梁山一带时，李青山还特意求见，想要让周延儒传话朝廷，愿意接受招安。周延儒满口答应，回到京师之后，却向崇祯皇帝建议，设计诱捕李青山……