左家垅的清军大营寨门突然开启，一支支火把点亮。待队伍集结完毕，缓缓朝着土城坝的清军营寨行进。
萧云骧隐匿于土坡之上，眉头紧蹙。
历经数月战火锤炼，他已然掌握在混乱战场迅速估算敌方兵力的技巧。
然而，无论他怎样清点，火把数量不过千余。
在夜间，公然以千余士卒去驰援土城坝数万人的战场，这无疑是去送死。
难道胡林翼是个庸才？
原本历史表明，胡林翼绝非庸碌之辈，反而是极为厉害的人物。
“西王，情况不对。”
身旁的林凤祥说道。
“我明白，稍后你率一师冲下去，试探下清妖的实力。”
萧云骧下令道。
此时午夜已过，田野里水汽氤氲，形成一层薄雾。
月亮被乌云遮蔽，能见度仅有数米。
小草坡距左家垅不过二三里地，约摸一盏茶工夫，清军队伍行至小草坡前的田野。
“杀！”
林凤祥一声怒吼，率领一师一千余将士，从小草坡向清军队伍猛冲过去。
黑暗的田野瞬间杀声震天。
萧云骧伫立在山岗，只见暗夜中，清军的火把长龙骤然停滞。
隐约间，清军阵营传来一阵急促锣声，火把被清军纷纷掷向林凤祥部太平军之中。
清军队伍则后退，隐入黑暗中。
尽管不少火把被冲锋的太平军踏灭，但星星点点的火光，仍将林凤祥部将士的位置暴露。
清军隐匿的黑暗处，突然浮现许多细小的红点，排成两三条线，恰似后世黑暗中点燃的烟头。
“不好！”
萧云骧心跳加剧，他深知这是什么。
“砰！”
“砰！”
“砰！”
黑暗中，火枪的排枪声响起，被火把暴露位置的太平军纷纷中枪倒地。
太平军中有人高呼：“趴下，扑灭火把！”
战士们如梦初醒，就在清军准备发射第二轮火枪之前，地上的火把全被扑灭。
清军点燃的火绳反倒成了明显目标。
萧云骧满心懊悔与恼怒。
傍晚过江时，石达开虽派出哨骑，驱赶清军探马靠近。
但他们万余人的队伍，距离如此之近，又怎能完全阻断清军的侦察？
他自恃自家士兵不惧夜战，却未曾料到会飘来一片乌云，将整个战场的能见度降至这般程度。
如此情形，恐怕敌我都难以分辨，又谈何作战？
此刻却被胡林翼来了一招火把诱敌，重兵随后而至。
在近距离排枪之下，太平军林凤祥的一旅不知伤亡几何？
“昌林，亲卫师上，火枪手在前，掷弹手紧跟，长枪手殿后。”
萧云骧低声吼道，在暗夜中，率先朝清兵军阵侧翼潜行摸去。
所幸田野颇为平坦，尽管暗夜中不时有人不慎摔倒，但亲卫师仍大致维持着阵型。
清军军阵里，燃起不少火把，火枪兵忙着装填弹药。
在影影绰绰的光亮中，清军竟有六七千之众，分成几十个小方阵，黑压压一片，铺满了田野。
这个胡林翼好大胆子，竟将左家垅的大部清军调出作战。
清军多轮排枪，朝着黑暗中的林凤祥部太平军持续射击。
林凤祥部太平军隐匿于黑暗，悄无声息。
偶尔有几支火把被清军扔进林凤祥军中，旋即就被趴在地上的太平军战士扑灭。
清军也没胆量冲入黑暗与林凤祥部展开肉搏。
黑暗与混乱中，掌旗兵竖起西王大旗，萧云骧率亲卫师缓缓靠近清军右翼。
待清军察觉到亲卫师逼近时，亲卫师的火枪手已点燃火绳。