霍帮的发家史颇具传奇色彩。
楠国三年时，原本一枝独秀的首富玉家突然发现:
那个他们最唾弃不屑的黑帮出身的霍帮，不知从何时起，突然悄悄洗白，摇身一变成了正经商人。
不仅接连吞下建屋、牲畜、爆竹、米粮等产业，还在漕运和兵器煅造这类大行当里，始终与玉家争锋相对。
短短十年，霍帮便成为仅次于玉家的楠国巨富。
到如今楠国二十五年，霍帮已屡年取代玉家首富之位，与玉家争锋不相上下。
尽管霍帮已权势滔天，可在现今礼教森严的楠国，霍帮行事作风依然带着黑道匪气，人们便习惯于称其霍帮，而非“霍家”。
和玉家子弟皆出一脉不同，霍帮家族复杂，以霍老太爷为首的兄弟姐妹众多。
光是霍家第二代，就有二十多个宗族，族人百余。
到了霍乾念这一代，顶着名号为非作歹的霍姓家主和宗族已不下百十个，族人近万。
只不过这几年被霍乾念杀得狠，又只剩二十多族了。
所以如今的霍帮，虽然是霍乾念掌权，一人独大，可那里里外外的仇家却比雨后春笋还多。
霍乾念这腿，便是仇家所害，大腿以下失去知觉，从此再也无法站立行走。
那时，如日中天的霍乾念本已与江南大盐商的韩家大小姐定下婚约。
可在霍乾念腿残了之后，韩家甚至都没有派人来问候一声，便一纸信函草草退婚。
那夜，云琛遇见霍乾念独自一人半夜从后门回来时，就是韩家大小姐另嫁成婚的日子。
众人都猜测，霍乾念是去偷偷看那韩家大小姐成婚了。
没有人敢明说，所有人对霍乾念都是又怕又同情。
一个双腿残废被退婚的男人，掌管霍帮又怎样，再权贵狠辣又如何，实在可怜。
但云琛却觉得好生浅薄。
她直觉感到霍乾念不像是会为情所困之人。
更像个会挥剑斩……情人的人。
事实也证明，她猜的没错。
那夜后门又一次冒犯后，她被调去近卫队，值守和巡逻的范围变成霍乾念的北柠堂。
作为近卫，云琛主要在正堂外围行走，霍乾念身边只许心腹亲卫在侧。
霍家祖辈相传的规矩，近卫可无数，但亲卫必六人。
可因这些年霍乾念身边血腥杀斗不断，亲卫以命换命、护卫霍乾念死里逃生的次数实在太多。
再加之入亲卫的要求极高，必得手有绝杀技，心有家主恩，愿为主子肝脑涂地才行。
所以亲卫席位长年空缺，从来没六角齐全过。
眼下，霍乾念身边的亲卫，加上叶峮，一共只有三人。
自入霍府以来，云琛只见过叶峮。
另外两人据说被外派机要事务，一时半会回不来。
霍乾念身边人手不够，云琛常常看到他一个人冷淡着面容，独自坐在书房里。
大概是心腹不够用的原因，一天深夜里，云琛“有幸”得到了霍乾念的亲自召唤。
霍家护卫们睡觉的地方，是间一览无余的大房，里面是一条条间隔半丈的通铺。
云琛来的晚，睡在靠门的位置。
夜里，云琛睡的正香。
她正梦见和小六在河里捞鱼呢，刚捉到一条肥硕的大黑鱼，死命压着活蹦乱跳的鱼身，还没来得拖上岸，就听一道冷冷的声音在梦里叫她:
“云琛！”
云琛有种被阎王爷点名的惊恐感，打了个哆嗦，瞬间惊醒。
“云琛，出来。”
那声音又叫。
并不大声，刚好传到门口。
只是那语调阴冷又不悦，云琛一下子就听出是霍乾念的声音。
考虑了一下，云琛怕惊扰其他人人，便没有去推吱呀作响的大门，而是单手撑窗，纵身跳了出去。