焚身炉的余温在齿轮纹路间流淌。
陈恪攀着初代钟表行的排水管向上爬行，皮肤剥落处露出青铜质感的机械层。当他踹开通往顶楼的气窗，腥风卷着泛黄的契约纸扑面而来——那些纸上浮现着历代母亲分娩时的惨叫波形图。
\"陈公子\"
江晚晴的残影在回旋楼梯上闪烁，旗袍下摆滴落的黑油在台阶烙出倒计时。陈恪的齿轮眼球自动解析出隐藏信息：距离全城新生儿完成齿轮化，还剩三时辰。
顶楼传来座钟卡壳的异响。
陈恪撞开松木门，瞳孔骤缩。直径十米的阴阳晷盘悬浮在钟室中央，晷针竟是江晚晴的脊椎骨化石！晷面刻度由孕妇的牙齿镶嵌而成，每个整点位置都嵌着枚带血乳牙。
\"终于等到你。\"
沙哑的嗓音从晷盘后传来。初代掌柜的亡魂从齿轮群中凝聚实体，手中握着的鎏金剪刀正在滴落黑色羊水：\"陈家的血，该流回该去的地方了。\"
陈恪的机械心脏突然停跳。
他扑向晷盘，齿轮手指插入\"申\"位刻度。当初代掌柜的剪刀刺入肩胛时，整座晷盘突然翻转，露出背面的婴儿胚胎标本——那竟是陈恪的胞衣，脐带缠绕着鎏金怀表！
\"你以为轮回是能轻易斩断的？\"
初代掌柜的冷笑震碎彩绘玻璃。陈恪在飞溅的琉璃片中看清真相：自己十二岁那年的手术，正是将这份胞衣嵌入体内，成为活体怀表的容器。
巳时的钟声如丧钟轰鸣。
晷盘表面渗出黑色黏液，凝聚成民国产房的幻象。陈恪看见青年祖父抱着机械婴儿跪在江晚晴尸身前，而她腹腔爬出的表链正刺入婴儿后背，纹刻出血齿轮契约。
全城新生儿突然集体啼哭。
陈恪的机械心脏在声波中重启，跳动的频率与晷盘同步。当他扯断连接晷针的脊椎化石，初代掌柜的亡魂突然扭曲成齿轮风暴：\"逆子！你本就是煞局的一部分！\"
淑女人偶的残躯在墙角重组。
她玻璃眼珠投射出血色箭头：【断魂梯 焚己身】。陈恪撞碎晷盘后的砖墙，露出深不见底的竖井——井壁由历代掌柜的颅骨堆砌，每个眼窝都嵌着转动的怀表。
\"跳！\"
江晚晴的尖叫从井底传来。陈恪纵身跃入黑暗，下坠中看见井壁浮现各代自己的死亡记录：1927年溺毙于暗河、1953年焚毁于锅炉房、1999年肢解于钟室
井底传来婴儿吮吸声。
陈恪砸在柔软的胎膜状物质上，四周漂浮着未成形的机械胎儿。当他划开胎膜，黏液瞬间凝固成镜面，映出十二岁自己被锁进衣柜的真相——祖父剜出的不是怀表，而是他尚未成型的机械心脏！
\"原来我早就是死人\"
胎膜突然收缩。陈恪的齿轮躯体被挤压出黑色机油，在井底汇成血齿轮契约的完整版。当他的机械心脏接触契约条款，全城医院的监控屏幕突然爆出雪花，新生儿的瞳孔开始逆向转动。
初代掌柜的怒吼震落颅骨：
\"你以为能逃脱血脉的诅咒？\"
陈恪抠出机械心脏按在契约签名处，鎏金剪刀突然飞入掌心。当他剪断自己与胞衣标本的连接管时，竖井突然倒置，将他抛回顶楼钟室。
阴阳晷盘正在崩解。
陈恪的机械手掌插入初代掌柜的胸腔，扯出团跳动的齿轮群。当他把这团机械内脏塞入焚身炉，炉内突然喷出江晚晴封存的最后影像：
民国廿三年雨夜，她偷偷调换契约文书，将\"献祭子嗣\"改为\"血脉反噬\"。而青年祖父跪在暴雨中，将修改后的契约纹刻入陈恪后背。
\"谢谢你替我活到现在\"
江晚晴的残影随炉火消散。陈恪的齿轮躯体开始碳化，但晷盘上的孕妇牙齿接连爆裂。当初代掌柜在烈焰中化作青铜溶液，全城新生儿的啼哭突然转为正常婴啼。
淑女人偶的童谣终章响起：
\"巳时断 血脉消
千年煞局付火烧
若问轮回何所寄
且看朝阳照江桥\"
陈恪倚着坍塌的梁柱滑坐，看见自己的机械心脏正在融化。当初代钟表行彻底倒塌时，他摸到口袋里那枚染血的乳牙——正是江晚晴临终前塞入他襁褓的信物。
晨光刺破江雾时，陈恪在废墟间看到了抱着新生儿奔跑的母亲们。她们背后的齿轮纹路正在消退，而暗河深处传来蒸汽船远去的汽笛声。
怀表胎记彻底剥落的刹那，陈恪听见江晚晴最后的耳语：
\"活下去\"