竹林的寂静被突然响起的引擎声打破。一辆没有开灯的黑色面包车悄无声息地停在路边，车窗降下，露出老陈那张精瘦的脸。
\"上车！快！\"
三人刚冲进车厢，后方就传来杂乱的脚步声。子弹打在车身上发出\"砰砰\"的闷响，老陈猛踩油门，面包车如离弦之箭般冲上高速。
\"其他人呢？\"林昭抓着座椅问道。
\"黑爷他们走另一条路。\"老陈熟练地超车变道，\"咱们先去安全屋。\"
王胖子检查着背包里的装备：\"妈的，这帮人到底什么来头？比裘德考还难缠。\"
张起灵盯着后视镜：\"专业雇佣兵，手法像国际安保公司的。\"
林昭突然发现自己的青铜环又开始发热。她下意识看向窗外，一辆银色轿车正从右侧加速逼近。
\"小心右边！\"
话音刚落，银色轿车猛地别了过来。老陈急打方向盘，面包车失控撞向护栏。金属扭曲的刺耳声响中，林昭被惯性甩向前方，张起灵的手臂及时横挡在她胸前。
\"弃车！\"张起灵踹开车门，拉着林昭滚落到路肩。
枪声随即响起，老陈闷哼一声，肩膀绽开一朵血花。王胖子拽着他躲到护栏后，掏出枪还击。
\"走！\"张起灵护着林昭翻过护栏，滚下路基斜坡。
两人跌进一片灌木丛，林昭的胳膊被荆棘划出数道血痕。远处警笛声渐近，追击者似乎暂时退去了。
\"老陈他们\"林昭喘着气问。
\"胖子能应付。\"张起灵检查着她的伤势，\"还能走吗？\"
林昭点点头，跟着他穿过灌木丛。远处高速公路上，警车和救护车的灯光闪烁成一片。
走了约莫半小时，他们来到一处废弃的加油站。张起灵撬开维修间的锁，里面堆满锈蚀的工具。
\"暂时安全。\"他拿出手机发了条信息，\"等联络。\"
林昭靠着墙滑坐在地上，这才发现自己的牛仔裤膝盖处已经磨破，伤口沾着泥土和草屑。张起灵从工具架上找到一瓶未开封的矿泉水，蹲下身帮她冲洗伤口。
\"嘶——\"冰凉的触感让林昭倒吸冷气。
\"忍一下。\"他的动作很轻，却不容拒绝。
月光从破窗照进来，勾勒出他棱角分明的侧脸。林昭突然注意到他额角有一道细小的血痕，应该是刚才车祸时留下的。
\"你也在流血。\"她指了指自己的额角示意。
张起灵愣了一下，随手抹去血迹：\"小伤。\"
维修间里安静得能听见彼此的呼吸声。林昭鼓起勇气开口：\"之前在竹林你说我是"锁"，是什么意思？\"
张起灵沉默片刻，从口袋里掏出那本残破的笔记本，翻到某一页：\"这里。\"
泛黄的纸页上画着简笔示意图：一个人形轮廓，手腕处戴着青铜环，胸口位置标着\"锁\"字，旁边写着\"血脉媒介\"四个小字。
\"西王母的长生术\"林昭声音发颤，\"需要活人作为媒介？\"
\"嗯。\"张起灵合上笔记本，\"但不是所有血脉都适用。\"
远处传来猫头鹰的叫声，三长两短。张起灵立刻警觉起来，做了个噤声的手势。
门外响起轻微的脚步声，接着是黑瞎子刻意压低的声音：\"哑巴张？\"
张起灵打开门，黑瞎子和吴邪闪身进来，身上都带着不同程度的擦伤。
\"胖子送老陈去医院了。\"黑瞎子看了眼林昭的伤，\"你们这边情况如何？\"
\"有人泄露了我们的行踪。\"张起灵声音冰冷，\"不是裘德考的人。\"
吴邪拿出手机：\"三叔刚发来消息，要我们立即去杭州。他已经找到关于青铜环的关键线索。\"
林昭看向自己手腕上的青铜环，那些古老纹路在月光下泛着微光。她突然明白，这场跨越三千年的谜局，或许很快就要揭晓答案了
杭州·雨夜密谈
大雨倾盆的夜晚，一辆不起眼的灰色轿车驶入杭州城郊的一处老式小区。林昭望着窗外被雨水模糊的灯光，手指无意识地摩挲着手腕上的青铜环。
车子停在一栋六层老楼前，黑瞎子熄火，转头对后座的林昭说：\"到了，三爷在楼上等我们。\"
楼道里的感应灯年久失修，四人摸黑爬上五楼。吴邪轻叩房门，三长两短。门开了一条缝，露出吴三省那张饱经风霜的脸。
\"进来吧。\"他的目光在林昭手腕上停留了一秒，\"事情比想象的复杂。\"
屋内陈设简单，茶几上摊满了泛黄的文件和照片。吴三省给每人倒了杯热茶，直奔主题：\"青铜环的来历查清了，是西王母国祭祀用的"钥匙"，但更准确地说——它们是"认证器"。\"
林昭捧着茶杯，热气氤氲中听到自己的心跳声：\"认证什么？\"
\"血脉。\"吴三省点开平板电脑，显示出一张dna图谱，\"只有特定基因序列的人，才能激活青铜环的真正功能。\"
张起灵突然开口：\"她的家族有西王母血脉？\"
\"不完全是。\"吴三省调出一张老旧照片，上面是几个民国装扮的人站在某个山洞前，\"这是1923年英国探险队的合影。注意到这个戴眼镜的年轻人了吗？他是你曾祖父，林教授。\"
林昭瞪大眼睛。照片里的年轻人确实与她有几分相似，手腕上隐约可见环状物品的反光。